Tirano Gris

Cómo encontrarlo

Vaya a la costa caribeña en otoño y salga por la mañana, cuando la costa es el mejor lugar de Costa Rica para ver bandadas de tiranos migratorios. Esas bandadas son un buen escenario para buscar un Tirano Gris. Octubre es un mes de máxima migración, y un guía costarricense lo incluyó entre los migrantes poco comunes en octubre de 2019. Busque aves posadas a la vista en cercas, cables eléctricos o copas de árboles, y preste atención a su llamado ondulante. Fíjese primero en la silueta de cabeza grande y luego en el dorso gris y las partes inferiores blancas.

Cómo reconocerlo

Empiece por la silueta: un tirano de cabeza grande, con un pico negro y robusto y un antifaz oscuro que cruza el ojo.

Partes superiores: gris ceniza.

Partes inferiores: blanco limpio, con apenas un leve tono gris en el pecho.

Alas y cola: gris pardo oscuro, la cola ligeramente escotada.

Corona: una franja amarilla o anaranjada oculta, que rara vez se ve.

El pico grueso, la corona y el dorso de un gris uniforme, la ausencia de puntas blancas en la cola y la falta de amarillo en las partes inferiores lo distinguen de otros tiranos. El Tirano Norteño, en cambio, tiene la punta de la cola blanca. Fíjese primero en la silueta de cabeza grande y luego en el dorso gris y las partes inferiores blancas.

Cómo suena

Grabación: Dan MacNeal, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Se posa en un lugar expuesto y sale en vuelos cortos para atrapar insectos voladores, su alimento básico. Persigue libélulas y avispas en el aire.

Como otros tiranos, defiende su territorio con fiereza, incluso frente a aves mucho más grandes como gavilanes y caracaras. Por lo general es manso y tolera a las personas, además de atrevido y ruidoso.

En Costa Rica puede viajar durante la migración junto con Tiranos Norteños, en bandadas por lo general pequeñas, a menudo de menos de 20 aves.

Dónde vive

En toda su área de distribución prefiere terrenos abiertos y semiabiertos con árboles dispersos, por lo general cerca del agua en la costa. También usa bordes de manglar, potreros, parques y poblados, y se observa sobre todo por debajo de los 500 m.

La especie pasa el invierno en el sur de las Antillas, Panamá y el norte de Sudamérica. En Costa Rica, las aves que podemos esperar son las que pasan por la costa caribeña.

Cuándo verlo

En Costa Rica es un migrante ocasional o muy raro en septiembre y octubre, y hay aves que pasan de forma irregular de mediados a finales de marzo. Los registros de la costa caribeña se concentran entre principios y mediados de octubre, incluido el 9 de octubre en Manzanillo.

Aves similares

Su pico es más robusto que el del Tirano Tropical, algo más pequeño, que tiene el pecho amarillo oliváceo en lugar del vientre blanco. El Tirano Norteño tiene la punta de la cola blanca. En Costa Rica, los Tiranos Tropicales reaccionan con agresividad ante los Tiranos Grises, pero parecen ignorar a los Tiranos Norteños, lo que puede ser una pista útil.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica se usa el nombre tirano gris. En Colombia se dice sirirí gris, en Nicaragua tirano costero, en Honduras chilero gris, y en Puerto Rico y Cuba pitirre. El nombre del género, Tyrannus, significa tirano, en alusión al comportamiento agresivo de estas aves, y el nombre de la especie hace referencia a Santo Domingo, donde se describió por primera vez.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como migratorio (M), y solo se registran unas pocas aves en Costa Rica y Nicaragua.

Consejos de fotografía

En toda su área de distribución es fácil de ver en cercas junto a la carretera y en cables telefónicos, así que recorrer despacio caminos abiertos puede ayudar.