Tordo Sargento

Cómo encontrarlo

Revise las copas de árboles y arbustos, las cercas y los cables junto a pastizales húmedos, porque los machos se posan en lo alto y cantan todo el día. Cuando los molestan mientras comen, vuelan al árbol más cercano y empiezan a cantar, así que vigile ese árbol. También vale la pena mirar los bordes de manglar: se registraron dos machos cantando a unos 50 m uno del otro a las 7:14 a. m., en marzo, en el camino a la playa de Chomes, en Puntarenas. Un refugio de humedales plano, con caminos de tierra y un escondite o plataforma de observación, lo incluye entre sus aves principales. El Parque Nacional Palo Verde, en Guanacaste, también lo tiene en su lista, y cerca de allí se vio una pareja de machos en arrozales recién cosechados. Las hembras se mantienen abajo, así que busque aves pardas y rayadas en la vegetación del pantano y en los bordes de los canales.

Cómo reconocerlo

El macho es negro brillante, con manchas escarlata en los hombros y una franja de color ante intenso debajo de ellas. El pico y las patas son negros. Mide unos 22 cm, y su cuerpo negro con hombros rojos no se puede confundir con nada más.

La hembra es muy distinta. Es parda oscura por encima y muy rayada por debajo, con una ceja ante pálida. Es más pequeña que el macho: mide unos 18 cm.

Los jóvenes se parecen a la hembra adulta, pero son más pálidos por debajo y menos ante. Sus rayas oscuras son más negras, más finas y menos regulares.

Cómo suena

Grabación: danabuchbinder, CC BY 4.0, fuente, consultado el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Los machos se posan en sitios altos y expuestos, como árboles, arbustos, cercas y cables, y cantan durante todo el día, lo que los hace fáciles de notar. Las hembras se mantienen abajo, en la vegetación. Los machos defienden su territorio con fuerza y atacan a otros machos, a depredadores e incluso a animales mucho más grandes, como caballos o personas.

Fuera de la época de reproducción forma grandes bandadas. En la estación seca se reúne en dormideros comunales de miles de aves, en eneales o en árboles. Las aves no duermen en su territorio de anidación: regresan temprano por la mañana desde un dormidero cuya ubicación no se conoce.

Dónde vive

En Costa Rica se reproduce en pantanos estacionales y en la vegetación herbácea junto a lagunas, ríos y canales de drenaje. El nido es una taza tejida de pasto, colocada a poca altura sobre el agua.

El núcleo de su distribución son las tierras bajas a lo largo de la parte baja de los ríos Tempisque y Bebedero. En el resto de las tierras bajas de Guanacaste y alrededor de Río Frío, en el lado caribe, es solo esporádico. También hay registros fotográficos de Guápiles y Cuatro Esquinas, en Limón, y de los alrededores de La Fortuna y Los Chiles, en San Carlos, en el norte.

Cuándo verlo

La reproducción va de abril a agosto, y a veces hasta noviembre, al menos en la región de Río Frío. Un refugio de humedales plano se inunda de mayo a octubre y se convierte en un gran lago; luego el agua baja y llegan muchas aves migratorias, y la observación allí es buena todo el año.

Aves similares

El macho no tiene parecidos. Las hembras y los jóvenes pueden parecerse a gorriones, pero se diferencian en el comportamiento, tienen el pico más puntiagudo y la parte baja del vientre más oscura, y las hembras muestran una ceja beige. Las hembras y los jóvenes, muy rayados, también se ven distintos de otras aves de tamaño similar de zonas abiertas.

Nombres y tradición en Costa Rica

Los costarricenses lo llaman Sargento o Tordo Sargento. Otros nombres en español usados para la especie son tordo alirrojo, tordo capitán y turpial alirrojo.

Estado y conservación

Figura como residente (R) en la lista de la AOCR, y BirdLife International lo clasifica como de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Los machos cantan todo el día desde perchas altas y expuestas, así que una cerca, un cable o un arbusto junto a un pantano ofrece una vista clara de los hombros rojos. Las aves espantadas mientras comen vuelan al árbol más cercano y cantan, lo que puede darle una segunda oportunidad para la foto.