Vireo Cabecigrís

Cómo encontrarlo

Primero escuche y luego busque arriba, entre el follaje. Los jardines y las zonas boscosas abiertas en época de cría son buenos puntos de partida, porque el ave canta mientras busca alimento. Las aves recién llegadas en marzo se mostraban muy vocales, y el canto a su llegada ayuda a encontrarlas. Eran más numerosas en las tierras bajas del Pacífico, sobre todo en las zonas más secas.

Vale la pena revisar el terreno seco alrededor de Carara, y algunos observadores lo han encontrado en el matorral seco al norte de Tárcoles. En la carretera de Guacimo, en la zona de Carara, un guía atrajo a uno imitando a un pygmy-owl, ya que las aves pequeñas suelen acercarse a revisar ese sonido. Los jardines, incluidos los de hoteles, pueden ser buenos lugares para verlo, y un grupo de un tour vio el primero del viaje en un jardín del valle de Orosi.

Cómo reconocerlo

Es un vireo bastante grande, de unos 14 cm de largo, sin barras en las alas.

Los adultos muestran:

- partes superiores verde oliva y partes inferiores blancuzcas

- flancos y lados del pecho amarillos

- infracaudales de un amarillo intenso

- corona gris y ceja pálida

- ojos rojos, de un rojo ladrillo en Costa Rica

Los jóvenes tienen ojos cafés y menos amarillo. Comparado con el Vireo Ojirrojo, la cabeza tiene menos contraste y el dorso es de un verde más vivo. Un observador describe la cara como la de un Vireo Ojirrojo sin el rímel negro, de modo que la ceja pálida se ve más suave. Un blog costarricense dice que el pico es más bien grande y mayormente pálido, que el patrón facial puede verse algo difuso y que el amarillo se concentra sobre todo en la cloaca y los flancos.

Cómo suena

Grabación: myrmexflora, CC0 1.0, fuente, consultado el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Es activo y vocal, y canta mientras busca alimento en los árboles. Salta y revolotea por el follaje exterior, y a menudo se detiene para tomar orugas y escarabajos de hojas y ramitas. También come bayas y semillas con arilo.

El canto disminuye al acercarse las lluvias y luego alcanza su punto máximo cuando empieza la anidación. En Costa Rica la época de cría va de marzo a julio. Solo la hembra construye el nido e incuba, y el macho ayuda a alimentar a los polluelos.

Dónde vive

En Costa Rica usa las copas de los árboles en claros, jardines, arboledas abiertas y sabanas, y también el dosel y los niveles medios del bosque siempreverde y caducifolio. Es menos numeroso en lugares más húmedos y muy boscosos, y en toda su área de distribución falta en el bosque continuo e ininterrumpido: prefiere terreno abierto con árboles dispersos, plantaciones, bordes de bosque y bosques ribereños.

La vertiente del Pacífico alberga la mayor cantidad de aves, desde las tierras bajas hasta al menos 1.500 m. Se reproduce en zonas boscosas hasta unos 1.524 m. La vertiente del Caribe tiene menos, aunque también llega a algunos jardines de tierras altas alrededor de Turrialba.

Cuándo verlo

Llega al sur de Costa Rica a finales de enero o principios de febrero, y al Valle Central después de mediados de febrero o a principios de marzo. Se va a mediados de octubre, a veces a mediados de noviembre, y pasa el invierno en la Amazonia occidental.

Aves similares

El Vireo Ojirrojo tiene una línea negra que bordea su corona gris y una línea ocular negra, y le faltan los lados y flancos claramente amarillos del Vireo Cabecigrís. Los inmaduros de Vireo Ojirrojo también muestran amarillo en los flancos y las infracaudales, así que ese rasgo por sí solo no basta. El Vireo Ojirrojo pasa por Turrialba de septiembre a noviembre rumbo al sur y de finales de marzo a mayo rumbo al norte. Un Vireo Ojirrojo visto de junio a agosto puede ser un Chivi Vireo, y ambos grupos de Chivi suenan distinto al Vireo Ojirrojo, así que grabar cualquier canto ayuda.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica se usa Vireo Cabecigrís como nombre oficial en español, además de los apodos Chiguisa, Chuesa, Cazadora y Fraile. El Vireo Ojirrojo comparte el apodo Chiguisa. Una lista regional de nombres también registra Yué, un nombre huetar, para esta especie en Costa Rica. En otros países cambia: en México se dice vireo verdeamarillo y en Colombia, verderón verdiamarillo.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como RR,M, y la UICN lo clasifica como Preocupación Menor, común y abundante en la mayor parte de su área de distribución.

Consejos de fotografía

En toda su área de distribución se mantiene en los niveles altos de los árboles y a menudo se mueve en la sombra, así que es fácil de oír pero difícil de ver o fotografiar bien. Siga el canto, espere a que salga al follaje exterior y pruebe a imitar a un pygmy-owl, lo que puede acercarlo.