Carpintero Alirrufo

Cómo encontrarlo

Escuche primero, porque sus llamadas fuertes, parecidas a las de un arrendajo, a menudo delatan su presencia. Luego revise el dosel, ya que suele mantenerse en lo alto, y fíjese en las bandadas mixtas que pasen. Un autor de observación de aves en Costa Rica dice que se ve en la mayoría de los viajes a las tierras bajas y estribaciones del Caribe. En La Selva, un grupo lo encontró después de cruzar el puente colgante sobre el río. Tenga paciencia: otro grupo necesitó varios intentos allí antes de verlo bien con el telescopio.

Cómo reconocerlo

Piense en un ave pequeña, verde y con alas rufas. Mide unos 18 cm y es sobre todo verdoso.

Busque estos rasgos:

- una cresta nucal roja y corta

- una gran mancha rufa en el ala

- un barrado irregular en el vientre

- manchas amarillo ante en el pecho

- alas oliva y cola negra opaca

- pico negro con la base gris pálida

- ojo pálido, de azulado a blanquecino o amarillento

Macho y hembra se distinguen por el rojo. El macho tiene rojo en la frente, la corona, la nuca y una franja malar ancha. La hembra solo tiene rojo en la parte posterior del cuello, hasta la cresta.

Comportamiento y dieta

Este carpintero suele verse solo, a veces en pareja. Busca alimento sobre todo en el dosel, pero también en los niveles medios del bosque, y a veces se une a bandadas mixtas. Se alimenta de hormigas, escarabajos y larvas.

Para anidar excava un agujero en un árbol muerto hace poco o en un tronco podrido, a entre 2,5 y 5 m de altura. La nidada es de 2 a 4 huevos, y la reproducción va de febrero a mayo en toda su área de distribución.

Dónde vive

Vive en bosque húmedo, en el dosel, el borde y las zonas arboladas cercanas. A veces visita árboles grandes aislados en áreas abiertas próximas. En su área de distribución llega hasta unos 750 m en la vertiente caribeña y unos 900 m en la vertiente pacífica, y se mantiene por debajo de los 900 m.

En Costa Rica es bastante común en bosque primario y secundario de la vertiente caribeña. Se ha registrado en el Parque Nacional Braulio Carrillo a unos 400 m, y el extremo sureste, la región de Gandoca-Manzanillo y Sixaola, también figura en su distribución.

Aves parecidas

El Carpintero Verde Dorado se parece, pero es mucho más común. En Costa Rica muestra la corona gris azulada, las mejillas pálidas y el ojo oscuro, mientras que esta especie tiene el ojo pálido.

El Carpintero Canelo es otro carpintero rufo de las tierras bajas del Caribe. Come frutos y a menudo se oculta en lo alto del dosel denso. Un grupo de otro tour vio ambos el mismo día en La Selva.

Nombres y tradición en Costa Rica

Las listas costarricenses usan Carpintero Alirrufo, el nombre de la AOCR. También aparece como Carpinterito alirrufo.

Estado y conservación

La AOCR lo clasifica como residente endémico (R-END). En Costa Rica se describe como poco común a bastante común, y la UICN lo considera de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Espere aves en lo alto del dosel, difíciles de fotografiar. Un autor de observación de aves en Costa Rica advierte que estos carpinteros son difíciles de digiscopiar, así que lo que más ayuda es la paciencia y una buena vista del ave que canta.