Chachalaca Olivácea

Cómo encontrarla

Empiece escuchando, porque estas aves son muy discretas y pasan fácilmente desapercibidas si no están cantando. Salga por la mañana y procure ir de mayo a julio, cuando más cantan. La actividad es baja de 9:00 a 15:30, y el polvo de la época seca hace que las primeras horas sean la mejor opción. Concéntrese en las colinas más altas de la península de Nicoya, donde se describe como común. Revise los matorrales espinosos y los bordes de bosque en busca de un ave de cola larga posada en un árbol, y espere un grupo más que un individuo solo.

Cómo reconocerla

Busque un ave grande, de cuello largo, cabeza pequeña y cola larga. En Costa Rica los adultos pesan unos 650 g y miden unos 56 cm, y en toda la especie la longitud va de unos 48 a 58 cm.

La cabeza y el cuello son grisáceos.

El cuerpo y las alas son de un pardo oliváceo apagado, y el vientre es más pálido que el dorso.

La cola es negruzca con brillo verde y punta pálida.

El pico es negro y las patas, de un gris apagado.

En la época reproductiva, la piel desnuda de la garganta se vuelve rojo intenso en ambos sexos.

Machos y hembras se parecen, y los machos son solo un poco más grandes en promedio.

Cómo suena

Grabación: José Gerardo Velasco, CC BY-SA 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Es un ave de grupos. En Costa Rica suele moverse acompañada, y en toda su distribución los grupos pueden llegar a unas 15 aves. A diferencia de la mayoría de las aves de caza de zonas templadas, pasa la mayor parte del tiempo en los árboles, aunque se alimenta tanto en el suelo como en los árboles. Está activa sobre todo en las mañanas frescas y al atardecer.

Las chachalacas son tímidas y desconfiadas. Prefieren correr rápido por el suelo, o saltar y planear entre la maleza enmarañada, antes que salir volando. La reproducción suele comenzar al inicio de la época lluviosa.

Dónde vive

En la vertiente del Pacífico de Costa Rica prefiere, en grupos pequeños, los matorrales espinosos altos, el monte bajo, el bosque secundario y los bordes de bosque. También se ve en bosque seco tropical y sabana, por lo general en grupos.

Aquí su distribución abarca las colinas de la península de Nicoya y las tierras bajas secas del noroeste. Las chachalacas de este género toleran mejor que otros miembros de la familia las zonas abiertas, los cultivos mixtos y los jardines, mientras que la mayoría de los demás crácidos prefieren el bosque.

Cuándo verla

En Costa Rica estas aves cantan sobre todo de mayo a julio, y esa es la mejor época para detectarlas. El coro de una bandada se oye con más frecuencia por las mañanas.

Aves similares

Costa Rica tiene dos chachalacas. La Chachalaca Olivácea se limita al noroeste seco, en Guanacaste. La Chachalaca Cabecigrís es la que vive en otras partes del país, así que la ubicación es la forma más sencilla de distinguirlas. La Chachalaca Cabecigrís además es más pequeña y tiene rufo en las plumas primarias.

Nombres y tradición en Costa Rica

Las fuentes costarricenses usan los nombres en español Chachalaca y Chachalaca Olivácea. Pavas, pavones, chachalacas y pajuilas son nombres comunes para toda la familia de pavas y chachalacas.

Estado y conservación

Figura como residente en la lista de la AOCR, y la UICN clasifica la especie como de Preocupación Menor, así que actualmente no se considera amenazada.

Consejos de fotografía

Estas aves son muy discretas y pasan fácilmente desapercibidas si no están cantando, así que escuchar es la mejor manera de encontrarlas. Cuando oiga un canto, sígalo hasta un árbol en el borde de un matorral por la mañana.