Charrán Piquiamarillo

Cómo encontrarlo

Empiece con un paseo lento en bote por el Río Frío, en Caño Negro, con guías locales: el primer ejemplar aceptado de Costa Rica se encontró en este humedal. Revise los lodazales y las orillas de las lagunas donde se reúnen las aves acuáticas, ya que las aves fotografiadas estaban posadas entre otras aves acuáticas o descansando con playeros. Mire también hacia arriba, porque una se vio cerniéndose sobre el humedal. Las lagunas y los arrozales de las tierras bajas de Caño Negro y del Tempisque son los tipos de humedal que vale la pena revisar. En Costa Rica, los charranes divagantes como este se detectan gracias a las fotos de observadores locales, así que una cámara ayuda. Considere cualquier avistamiento como un regalo.

Cómo reconocerlo

Empiece por el tamaño y el color: es un charrán muy pequeño, de pico amarillo y patas amarillas.

El adulto muestra:

- una gorra negra

- una pequeña V blanca en la frente

- el dorso gris

- las partes inferiores blancas

En toda el área de distribución de la especie, las aves en plumaje no reproductivo tienen la cabeza mayormente blanca, con rayas oscuras en la nuca y alrededor de los ojos, y el pico amarillo con la punta oscura. El ave fotografiada en Caño Negro y la de Camaronera Tempisque estaban ambas en plumaje no reproductivo, así que aquí cabe esperar ese aspecto más pálido.

En vuelo, busque una cuña negra más ancha en la parte superior del ala, formada por 4 a 5 primarias externas negras. La cola es más corta y menos ahorquillada que la del Charrán Chico, y el pico no tiene punta negra.

Cómo suena

Grabación: Eduardo Luis Beltrocco, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

El Charrán Piquiamarillo se alimenta de día de peces pequeños, camarones e insectos. Se cierne en el aire y toma presas de la superficie del agua, y a menudo se cierne antes de zambullirse en busca de peces.

Un fotógrafo en Caño Negro vio uno cerniéndose a 10 a 15 m sobre un humedal y luego bajando a un lodazal para posarse entre otras aves acuáticas al anochecer. En Camaronera Tempisque, en Guanacaste, otro descansaba con playeros.

En toda su área de distribución, a menudo anida junto a colonias de Charranes Picudos y Rayadores Negros en bancos de arena.

Dónde vive

En Sudamérica, este charrán vive en ríos, pantanos y lagos de agua dulce, y suele encontrarse por debajo de los 500 m de altitud. Fuera de la época reproductiva usa lagunas costeras, desembocaduras de ríos y arrozales.

En Costa Rica, los registros provienen de humedales de tierras bajas: la Laguna de San Sebastián en Caño Negro, en el norte; Camaronera Tempisque en Cañas, Guanacaste; y Ciudad Neily, Puntarenas, en el extremo sur, donde se documentó un nido en febrero de 2016.

Cuándo verlo

Se dice que la observación de aves en los humedales de Caño Negro es mejor en la estación seca, de febrero a abril, cuando el descenso del nivel del agua concentra a las aves. Esto se aplica al refugio en general, no a este charrán en particular.

Aves similares

El Charrán Chico es migratorio en la lista de Costa Rica y es el más parecido. Se encuentra con más frecuencia en la costa. El Charrán Piquiamarillo tiene el pico más robusto y sin punta negra, y la cola más corta y menos ahorquillada. En vuelo, el Charrán Chico tiene solo 2 primarias externas negras, frente a 4 a 5. El Charrán Picudo también es accidental aquí, pero es mucho más grande.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica se usa el nombre Charrán Piquiamarillo. En otras partes de Sudamérica se le llama Gaviotín de Río, Gaviotín chico, Charrancito Amazónico, Gaviotín Fluvial (Colombia) o Gaviotín Amazónico (Ecuador).

Estado y conservación

La lista de la AOCR, actualizada en junio de 2026, le asigna el estatus A, accidental, con residencia incierta.

Consejos de fotografía

Las aves posadas se fotografiaron entre otras aves acuáticas en lodazales al anochecer y descansando con playeros, así que revise las bandadas que reposan a la orilla del agua. Un ave se vio cerniéndose a 10 a 15 m sobre el humedal, así que tenga el lente listo para ese momento. Los charranes pequeños son difíciles de separar: un observador de Ciudad Neily que estudiaba fotos de un charrán pequeño no pudo descartar del todo al Charrán Piquiamarillo, así que tome varias fotos nítidas.