Charrán Piquinegro

Cómo encontrarlo

Revise los dormideros mixtos de charranes en estuarios y planos lodosos, ya que esta ave suele estar descansando o alimentándose con otras gaviotas y charranes. Fíjese en cada charrán buscando el pico grueso y negro, más que una silueta distinta. Un banco de lodo como el de Golfo Dulce es un buen sitio para revisar. No se limite a la orilla: caza insectos en el aire, así que observe también sobre terreno abierto y en los bordes de las marismas. La punta del faro de Puntarenas, donde se mezclan las aguas internas y externas del golfo de Nicoya, atrae muchos charranes y gaviotas, y en el ferry Puntarenas-Paquera pueden aparecer aves marinas. Palo Verde, con su marisma y su llanura de inundación, también merece una visita.

Cómo reconocerlo

La marca clave que señala una lista de aves de Costa Rica es el pico grueso y negro.

El pico es corto, grueso y totalmente negro, de cerca de la mitad del largo de la cabeza, lo que le da un aspecto de gaviota.

En plumaje reproductivo tiene un capuchón negro.

Fuera de la época reproductiva pierde el capuchón y muestra una mancha negra detrás del ojo.

Tiene la cabeza redondeada, patas largas y un cuerpo robusto.

Las alas son anchas y más redondeadas que las de la Pagaza Puntiamarilla, un ave de tamaño y forma similares.

Cómo suena

Grabación: Yves Bas, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

A diferencia de la mayoría de los charranes, rara vez se lanza en picada. En toda su área de distribución toma peces pequeños de la superficie del agua y a menudo atrapa insectos como saltamontes y libélulas en vuelo. Su dieta es amplia y no depende de los peces: come insectos, cangrejos pequeños y otras presas que toma del suelo, del aire o de los arbustos.

Vuela con aleteos lentos, cortos y regulares, en una trayectoria más recta que la de otros charranes, y desciende en picada para atrapar presas en el agua o en la vegetación.

En Costa Rica suele encontrarse descansando o alimentándose con otras gaviotas y charranes, por ejemplo en un banco de lodo en Golfo Dulce.

Dónde vive

Los registros en Costa Rica provienen de paisajes variados. El Parque Nacional Palo Verde, en las tierras bajas del Pacífico norte de Guanacaste, es llanura de inundación, marisma y bosque seco tropical. Tortuguero está en la vertiente caribe, el lago Arenal está tierra adentro, y Chomes y Golfo Dulce están en el lado del Pacífico, este último en la costa del Pacífico sur.

En Golfo Dulce el ave usó planos lodosos y zonas arenosas de la desembocadura de un río.

En sus zonas de invernada, a lo largo de su distribución, la especie usa planos lodosos y bancos de arena junto a lagunas costeras, y se adentra tierra adentro cuando los campos inundados le ofrecen alimento.

Cuándo verlo

Un trabajo antiguo (Stiles y Smith, 1980), citado en Birds of the World, indica que la especie está presente todo el año en las costas del Pacífico de Costa Rica y Panamá. Las aves que pasan el verano con plumaje no reproductivo superan en número a las que pasan el invierno.

Aves similares

La Pagaza Puntiamarilla tiene un tamaño y una forma parecidos, pero el Charrán Piquinegro tiene un pico corto, grueso y de gaviota, alas anchas, patas largas y un cuerpo robusto. Las Pagazas Puntiamarillas jóvenes tienen el pico corto y a menudo se confunden con él. En plumaje de invierno, la mancha oscura del ojo se parece a la del Charrán de Forster, una especie que también está en la lista de Costa Rica, y de nuevo el pico grueso y negro permite distinguirlos.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre oficial en español de Costa Rica es Charrán Piquinegro, el que se usa para Costa Rica y Nicaragua. Otros nombres en español registrados para la especie son Pagaza Piconegra, Gaviotín Pico Grueso, Gaviotín Pico Negro y Charrán Piquigordo.

Estado y conservación

La lista oficial de aves de Costa Rica asigna al Charrán Piquinegro el estatus M, migrante que no se reproduce como residente en el país.

Consejos de fotografía

Vuela con aleteos lentos, cortos y regulares, en una trayectoria más recta que la de otros charranes. Caza insectos en el aire o desciende en picada para atrapar presas en la superficie del agua o en la vegetación, así que observe sobre terreno abierto y en los bordes de las marismas, además de la orilla.