Chirigue Sabanero

Cómo encontrarlo

Busque en campos abiertos de pasto corto en Guanacaste. Fíjese en la parte alta de las cercas y en los arbustos, donde se posa. Un tour de aves por Guanacaste recorre los arrozales, lagunas, pantanos y caminos rurales alrededor de Palo Verde, y esas tierras agrícolas abiertas son el tipo de terreno donde se encuentran las aves de pastizal. Preste atención al llamado de vuelo de dos notas, que puede delatar una bandada antes de que usted la vea. No espere encontrarlo cerca de las casas, donde no se ve con frecuencia.

Cómo reconocerlo

Los machos son amarillo brillante por debajo, con la rabadilla amarilla y el dorso amarillo oliváceo. La coronilla y la nuca tienen rayas oscuras, y hay amarillo alrededor del ojo.

Mide unos 12 cm, así que piense en un pinzón pequeño y no en algo robusto.

Las hembras son de un café más pálido por encima, con rayas oscuras, y amarillo apagado por debajo. Son menos coloridas que los machos, por lo que una bandada mixta puede parecer una mezcla de amarillo brillante y café suave con rayas.

Un pinzón amarillo en pastizal abierto, y no cerca de casas, apunta a esta especie.

Cómo suena

Grabación: Pablo H Capovilla, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Con frecuencia se ve en bandadas grandes que parecen nómadas. Busca alimento en el suelo y se posa en arbustos y cercas, así que vale la pena revisar las cercas con cuidado.

Cuando las bandadas se desplazan, pueden volar en grupos compactos. De noche, los grupos a menudo duermen juntos en matorrales densos de caña alta o bambú, llamados tacuarales en Sudamérica.

Dónde vive

Vive en pastizales abiertos, campos, tierras agrícolas y bordes de pantanos, y también usa tierras cultivadas y humedales. En toda su área de distribución se encuentra mayormente hasta unos 3000 m de altitud.

Las poblaciones tropicales de México, Centroamérica y Venezuela usan zonas de pasto corto. En Costa Rica, la subespecie eisenmanni vive en la vertiente del Pacífico del noroeste, en Guanacaste, y también está presente en el centro de Panamá.

Aves parecidas

El pariente parecido es el Saffron Finch (Sicalis flaveola), llamado chirigüe azafranado en español. El Saffron Finch es el que se ve a menudo cerca de las casas, mientras que el Chirigue Sabanero no suele encontrarse allí. El lugar donde usted está es una pista útil: los campos abiertos apuntan al Chirigue Sabanero.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre en el español de Costa Rica es chirigüe sabanero, y la grafía de la AOCR omite la diéresis: Chirigue Sabanero. Una tabla de nombres recoge la forma huetar 'Chirigüé' para Costa Rica, una raíz del nombre en lengua indígena. En otros lugares se le llama misto en Argentina, zacatero amarillo en México y chirihue en Chile.

Estado y conservación

Figura en la categoría A de la lista de la AOCR y como Preocupación Menor a nivel mundial, con un área de distribución muy amplia y una población muy grande.

Consejos de fotografía

Se posa en la parte alta de las cercas y en los arbustos, así que recorra los bordes de los campos abiertos de pasto corto y espere a que las aves se acomoden allí. Preste atención al llamado de vuelo de dos notas para ubicar una bandada antes de que se pose.