Colibrí Chispita Gorginaranja

Cómo encontrarlo

Revise los setos en flor, como el rabo de gato (Stachytarpheta), y esté atento a un ave diminuta. Un observador de aves de Turrialba encontró uno en un seto que también había atraído a una Coqueta Crestinegra. Se mantiene en setos y otros hábitats de borde en elevaciones medias, así que busque a lo largo de los bordes de los campos y los setos, no en el bosque profundo. En la época de cría, los machos se posan en arbustos altos o árboles con vista a zonas abiertas, a menudo con flores de Salvia, así que revise esas perchas de vigilancia. Observe también los territorios de los colibríes más grandes, porque esta especie a menudo se cuela en ellos para robar néctar.

Cómo identificarlo

El tamaño es la primera pista: unos 6,5 a 8 cm, pico incluido.

El macho adulto tiene una garganta anaranjada brillante que ningún otro colibrí de su área de distribución presenta. A menudo la garganta no se ve bien, por lo que el tamaño y el color de la cola son importantes.

La hembra tiene la garganta moteada, los flancos anaranjados y la cola rufa. También muestra tonos rufos en el pecho.

Los jóvenes se parecen a la hembra, pero tienen bordes rufos en las plumas del dorso.

Un observador de aves costarricense señaló que la abundancia de rufo en la cola es el rasgo más útil para distinguirlo del Colibrí Chispita Volcanera. Busque un colibrí diminuto sin banda blanca en la rabadilla, con collar blanco y cola mayormente rufa.

El macho adulto tiene además una pluma externa del ala marcadamente afilada.

Comportamiento y dieta

Es un colibrí combativo. Ahuyenta a otros colibríes, sobre todo a otros de su especie y al Colibrí Chispita Volcanera. Sin embargo, también se cuela en los territorios de colibríes más grandes y dominantes para robarles néctar.

Prefiere atrapar insectos en vuelo en lugar de tomarlos del follaje. En la época de cría, los machos se posan a la vista y defienden sus territorios de alimentación con exhibiciones en picada. Se ha reportado que anida de septiembre a febrero.

Dónde vive

En toda su área de distribución vive en bordes de bosque con matorral, cafetales y a veces jardines, entre 900 y 2000 m. Fuera de la época de cría puede subir hasta 2500 m.

En Costa Rica se encuentra en elevaciones medias de las cordilleras Central y de Talamanca, y su rango habitual comienza a unos 700 m. Una nota de 2024 en Zeledonia reporta uno muy por debajo de esa altura, a 79 m en Sarapiquí.

Cuándo verlo

Después de la cría se desplaza cuesta arriba y llega a unos 2400 a 2500 m en volcanes y laderas altas. Por eso, puede ser más fácil encontrarlo en sitios más altos después de la época de cría.

Aves similares

El Colibrí Chispita Volcanera es casi un gemelo que lo reemplaza a mayor altura, y en San Gerardo de Dota es posible ver ambos. El Colibrí Estrellita Gorgimorada también es diminuto, pero el Colibrí Chispita Gorginaranja carece de las manchas blancas a cada lado de la rabadilla que tiene la estrellita. Su tamaño pequeño, sus tonos rufos y la ausencia de banda blanca en la rabadilla descartan a casi todos los demás colibríes.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre en español que se usa en Costa Rica es chispita gorginaranja. Los dos colibríes más pequeños se llaman chispitas: este es la chispita, y el Colibrí Chispita Volcanera es la chispita volcanera. En Panamá se le llama estrella centelleante.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo clasifica como endémico residente (R-END), y su estado de conservación global es Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Los setos en flor son la mejor opción, porque el ave regresa a ellos, y las perchas de vigilancia sobre zonas abiertas son ideales para los machos en época de cría. Colóquese de modo que la luz caiga sobre la garganta del macho, porque puede destellar con fuerza contra las partes inferiores color canela cálido cuando él se gira hacia la luz.