Cormorán Neotropical

Cómo encontrarlo

En la costa, búsquelo posado en rocas, muelles o ramas de manglar, y obsérvelo cuando se zambulle para pescar en el mar y en los estuarios. Tierra adentro, revise aguas tranquilas como estanques de peces, lagunas, lagos, embalses, ríos, ensenadas y bahías. Los botes lo ponen a usted a la altura del agua: los paseos por ríos y lagunas de las llanuras del norte, el recorrido por el río Tempisque en los humedales de Palo Verde y el tour en bote en la desembocadura del río Tárcoles lo incluyen en sus listas. Alrededor del Lago Arenal, los senderos de la península ofrecen buenas vistas, junto con la Garceta Grande. Mire hacia arriba y no solo al agua, porque puede posarse en cables y en ramas de las copas de los árboles.

Cómo reconocerlo

Busque un ave acuática casi toda negra, con el cuello largo y sinuoso. Estas marcas se describen para la especie en toda su área de distribución.

- Más pequeño y de cola más larga que otros cormoranes.

- Los adultos reproductores tienen un borde blanco nítido alrededor de la bolsa gular amarilla.

- La bolsa termina en punta en la parte de atrás.

- La bolsa es pequeña, de color pardo amarillento pálido y en forma de V.

Esa cola larga es una de las mejores marcas para compararlo con su pariente más grande del norte, el Double-crested Cormorant.

Cómo suena

Grabación: Naelin, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Los cormoranes neotropicales buscan alimento en grupo. Avanzan en línea, empujan a los peces hacia aguas poco profundas y luego se zambullen todos a la vez. Sus plumas se empapan con facilidad, lo que reduce su flotabilidad y le permite permanecer bajo el agua para perseguir peces pequeños.

Después de pescar, a menudo se posa con las alas abiertas para secarlas. A diferencia de muchos cormoranes, también puede posarse en cables eléctricos y en ramas delgadas de las copas de los árboles. A menudo pesca en aguas tranquilas y hace marcados desplazamientos estacionales que siguen los cambios en el nivel del agua de su hábitat.

Dónde vive

En Costa Rica vive en ambas costas. Usa bahías, estuarios, lagos interiores y ríos, y se alimenta en aguas claras y poco profundas de ríos, lagunas, agua salada y manglares. En toda su área de distribución usa agua salada, salobre y dulce, incluidas costas marinas, lagos y pantanos.

Para anidar usa acantilados, islas y árboles de manglar junto al agua. Un sitio de tours considera Guanacaste, en el lado del Pacífico, especialmente bueno.

Cuándo verlo

En una laguna de las llanuras del norte se reporta una colonia de anidación de 400 parejas o más entre agosto y abril. En otros lugares, la anidación se indica de noviembre a marzo.

Aves parecidas

Un sitio de tours costarricense lo describe como el único cormorán del país, así que es poco probable confundirlo con otros cormoranes. El Double-crested Cormorant vive más al norte. Es más grande, con una bolsa grande, redondeada y de color amarillo anaranjado intenso, mientras que el Neotropical tiene una bolsa pequeña, pálida y en forma de V, y una cola claramente más larga. La Aninga, que la gente de aquí llama pato aguja, es la que más se le parece: el cormorán tiene la cabeza más grande y el cuello y la cola más cortos.

Nombres y tradición en Costa Rica

Los costarricenses lo llaman Pato de Agua o Pato Chancho, además de Cormorán Neotropical. El nombre «chancho» viene de su llamada, que suena como el gruñido de un cerdo. Otros nombres en español que vienen de esa misma voz son Pato Cerdo, Pato Puerco y Pato Gruñón.

Estado y conservación

La AOCR lo registra como residente (R), y un sitio de tours costarricense lo describe como un ave común y no amenazada, clasificada como Preocupación Menor por la UICN.

Consejos de fotografía

Los botes ofrecen vistas a la altura del agua, y los posaderos en rocas, muelles y ramas de manglar de la costa dan sujetos estables. Fíjese en las alas abiertas para secarse y en los grupos que avanzan en línea antes de zambullirse juntos.