Mielero Celeste y Negro

Cómo encontrarlo

Búsquelo en árboles y arbustos con fruta, tanto en el borde del bosque como en su interior. Tiende a permanecer en lo alto del dosel en los bordes del bosque, y las parejas a menudo siguen bandadas mixtas de alimentación, así que un telescopio ayuda. Un tour de aves en 2024 logró buenas observaciones con telescopio en Tayutic Mountain Reserve y a lo largo del Río Tuis. Un guía local lo ve a menudo en sitios de faldas montañosas y elevaciones medias, hasta unos 1500 m, en la vertiente del Caribe. Esté atento también en claros con árboles frutales dispersos.

Cómo reconocerlo

El macho es el fácil.

Es mayormente negro por debajo, con cabeza, espalda y hombros azul turquesa y ojo rojo. Sus partes inferiores negras se unen con un antifaz negro. Los muslos rojos son difíciles de ver en el campo, así que no cuente con ellos como rasgo de identificación.

La hembra es menos vistosa. Tiene la cara turquesa, que contrasta con un vientre ocráceo, y se ve de un beige crema pálido por debajo.

Los machos jóvenes pueden mostrar algo de claro en el vientre y negro en la garganta y el pecho, así que pueden verse distintos de los machos adultos.

Es un ave pequeña, de unos 11 a 12 cm de largo, y pesa aproximadamente de 15 a 17 g, así que puede desaparecer entre las hojas del dosel.

Comportamiento y dieta

Es un ave social. Se pueden encontrar grupos de hasta 15 individuos, y se une a bandadas mixtas de forrajeo. En Costa Rica suele moverse en parejas o grupos pequeños, a menudo con tangaras, mieleros y reinitas.

Es muy activo y siempre está en movimiento mientras se alimenta. Tiende a permanecer en lo alto del dosel en los bordes del bosque, y las parejas a menudo siguen bandadas mixtas de alimentación. La época de reproducción no se conoce del todo, pero parece ir al menos de marzo a julio. El nido es un cuenco poco profundo, como una hamaca, colgado entre dos ramas delgadas, a 12 a 15 m de altura.

Dónde vive

En Costa Rica se distribuye entre unos 400 y 1500 m en la vertiente del Pacífico. En la vertiente del Caribe se encuentra entre unos 1300 y 1500 m. Una fuente costarricense lo describe como residente en las laderas montañosas del Caribe y del Pacífico sur, entre unos 500 y 1500 m.

Forrajea en árboles frutales, a menudo bastante lejos del bosque mismo, en claros con árboles dispersos. Una guía de campo de Costa Rica indica que es localmente común en el lado caribeño de la Cordillera Central y la Cordillera de Tilarán, y que se encuentra en menor número hacia el norte hasta el Volcán Miravalles.

Cuándo verlo

Un guía local dice que baja a las tierras bajas durante la estación seca. Después de reproducirse puede desplazarse ampliamente en bandadas pequeñas, a menudo bajando de su elevación habitual en busca de árboles con fruta.

Aves similares

El macho se parece un poco al Mielero Azulejo, pero tiene las partes inferiores mayormente negras. En un tour por Costa Rica se vio el Mielero Azulejo junto a él en los mismos sitios, lo que permitió compararlos lado a lado. Un observador también reportó ambos en un mismo árbol frutal cerca de Dominical, junto con el Mielero Verde y varias tangaras.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica el ave se llama Mielero Celeste y Negro. Un apodo común es Calzones Rojos, que alude a los muslos rojos. Costa Rica es el único país que usa Mielero Celeste y Negro; Colombia usa Dacnis Negriazul, y Ecuador y Panamá usan Dacnis Musliescarlata.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como residente (R), la UICN lo clasifica como Preocupación Menor, y se considera bastante común en Costa Rica.

Consejos de fotografía

Permanece en los estratos más altos del dosel, lo que hace difícil detectarlo. Búsquelo alrededor de árboles frutales en los bordes del bosque. En Panamá se vio con bastante regularidad en lugares bastante abiertos y soleados con árboles frutales, así que vale la pena esperar en claros soleados con fruta.