Mielero Azulejo

Cómo encontrarlo

Observe los árboles en flor, sobre todo Inga y Erythrina, y los bordes de bosque en las tierras bajas. Los jardines de los ecolodges a menudo lo atraen. Una sugerencia: los árboles cerca del comedor de La Selva. También visita comederos con banano, así que vale la pena revisar un comedero con mucha actividad de mariposas. Recorra con la vista las copas soleadas en los bordes del bosque y los claros cercanos.

Cómo reconocerlo

El macho es de un azul turquesa intenso, con la garganta, la espalda y la cola negras, y una mancha negra alrededor del ojo. La hembra es sobre todo verde, con la cabeza azul. Es uno de los casos de plumajes de macho y hembra más distintos entre las aves de Costa Rica.

Ambos sexos tienen los ojos rojos, las patas y los pies rojizos y el pico muy puntiagudo. Es un ave diminuta, de unos 12 cm.

El pico corto, recto y puntiagudo es una señal que conviene aprender pronto, porque distingue a los dacnis de los mieleros de pico curvo. Costa Rica Focus describe al macho como inconfundible, con un antifaz negro.

Comportamiento y dieta

Suele vivir en parejas o pequeños grupos familiares y a menudo se une a bandadas mixtas de tangaras, reinitas y otros mieleros. Toma insectos del follaje, come frutas y en los comederos come banano.

A menudo revisa las hojas en busca de manchas cafés dañadas, que pueden indicar la presencia de un insecto, y atrapa sus presas con movimientos acrobáticos. Busca alimento sobre todo en las copas, a lo largo de los bordes del bosque y en pequeños claros.

En el cortejo, el macho hace vuelos de exhibición aleteando, alimenta a la hembra y la persigue por el dosel. El nido es una taza honda en forma de bolsa, hecha de fibras vegetales suaves y colgada entre ramitas en la parte exterior del árbol. La nidada es de dos huevos.

Dónde vive

Prefiere los niveles altos y soleados del bosque. También baja a claros cercanos con árboles y arbustos dispersos, y a bosques secundarios.

En Costa Rica vive desde el nivel del mar hasta unos 900 m en la vertiente del Caribe. En la vertiente del Pacífico llega a unos 1200 m.

Es común en las tierras bajas y las faldas del Pacífico sur, y llega por el norte hasta cerca del Parque Nacional Carara. En las tierras bajas del Caribe es poco común.

Cuándo verlo

Una fuente indica una época de reproducción de marzo a agosto, con un pico de abril a junio en la estación lluviosa; otra la sitúa de mayo a octubre.

Aves parecidas

Mieleros como el Purple Honeycreeper pueden parecerse al macho del Mielero Azulejo, pero tienen el pico mucho más largo y curvo, mientras que el del dacnis es corto, recto y puntiagudo. El macho del Mielero Luciente es de un azul violáceo oscuro con las patas amarillas, mientras que el dacnis tiene las patas rosadas. El macho del Mielero Celeste y Negro, que también vive en Costa Rica, es sobre todo negro con la cabeza y el centro de la espalda turquesa, mientras que el macho del Mielero Azulejo es sobre todo azul turquesa con la garganta y la espalda negras.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre oficial en español de Costa Rica es Mielero Azulejo, y Rey de Viuda figura como segundo nombre en la lista de la AOCR. En otros países de América Latina se usan nombres como dacnis azul, mielero turquesa y saí azul.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como residente (R), la UICN lo clasifica como Preocupación Menor y se describe como bastante poco común en Costa Rica.

Consejos de fotografía

Los mejores horarios indicados para observarlo son temprano por la mañana hasta las 8 a. m. y de nuevo de 2 p. m. a 5 p. m. Varias parejas pueden alimentarse en el mismo árbol, así que instálese junto a un árbol con frutos o flores y tenga paciencia.