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Northern Potoo (Nyctibius jamaicensis)Nictibio Norteño

Familia Nyctibiidae

Nictibio Norteño

Nyctibius jamaicensis

En español: Nictibio Norteño (Pájaro Estaca, Gozona)

  • Residente

Un ave nocturna color corteza que duerme erguida sobre tocones en el noroeste.

El Nictibio Norteño es un ave nocturna de cabeza grande y cola larga, de unos 38 cm de largo, con ojos amarillos. De día duerme posado, erguido e inmóvil, en la punta de una rama o en un tronco seco, y su plumaje gris pardo y rayado lo hace parecer parte de la madera.

En Costa Rica es un ave del noroeste y del centro del país, en la vertiente del Pacífico. Costa Rica es el extremo sur de la distribución de la especie, así que aquí es una especialidad del norte y no un ave de todo el país.

Encontrar uno es un pequeño trabajo de detective: una forma extraña en la punta de una rama de día, un canto ronco o un ojo que brilla de noche.

Cómo encontrarlo

De día, busque una forma extraña en la punta de una rama o un tocón que parezca tener silueta de ave. Se mantiene erguido y estirado, con los ojos casi cerrados. Un nictibio puede dormir varios días en la misma percha, y a menudo vuelve a la misma percha diurna, así que vale la pena revisar de nuevo un sitio donde ya se encontró. De noche, escuche el canto y recorra el entorno con una linterna en busca del brillo de los ojos. Revise las perchas cerca de los postes de luz junto a un buen hábitat. Los nictibios en Costa Rica no son muy comunes y viven en densidades bajas, así que la paciencia importa.

Cómo reconocerlo

Es un ave nocturna de cabeza grande y cola larga, de unos 38 cm de largo, con ojos amarillos. Su plumaje gris pardo y rayado lo camufla contra la corteza. En toda su distribución muestra mejillas pálidas con una franja oscura debajo, una marca que ayuda a separarlo del Nictibio Grande, que es más grande y más pálido y no tiene franja oscura en la mejilla. El gran ojo amarillo puede brillar rojo con la luz de noche, y a menudo es así como el ave se delata. De día, por lo general se le ve sobre un tocón del que parece formar parte, erguido y estirado, con los ojos casi cerrados.

Cómo suena

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Grabación: cello caruso-turiello, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

De día duerme posado, erguido e inmóvil, en la punta de una rama o en un tronco seco, confiando en su camuflaje de corteza. De noche se posa en un poste, tronco o rama expuestos y sale volando para atrapar insectos. Canta para socializar y a menudo vuelve a la misma percha diurna. En toda su distribución es muy activo de noche. Un autor observó que la quietud y el color de un nictibio lo ocultan incluso a ojos entrenados, y que cuando sacudió el tronco delgado, el ave movió las alas.

Dónde vive

En Costa Rica vive en tierras bajas tropicales, en lugares con árboles dispersos o zonas abiertas de matorral. La forma costarricense, la subespecie costaricensis, vive en el noroeste y el centro del país, en la vertiente del Pacífico norte y central. Se ha fotografiado en el Área de Conservación Guanacaste, en la estación biológica Los Almendros del sector El Hacha, y en Cerro Grande, Belén de Carrillo, en Guanacaste. En toda su distribución prefiere el campo abierto con algunos árboles, y también los bordes de bosques y arboledas. Localmente usa los manglares.

Aves similares

Es casi idéntico al Nictibio Común, y en Costa Rica los dos se distinguen por la voz y por la distribución. El Nictibio Común es más bien un ave de ríos y manglares, desde Carara hacia el sur hasta Panamá. Los Nictibios Norteños más oscuros del norte de Costa Rica pueden parecerse a los Nictibios Comunes más pálidos del sur de Costa Rica. El Nictibio Grande es más grande y más pálido y no tiene franja oscura en la mejilla.

Nombres y tradición en Costa Rica

La lista de la AOCR recoge los nombres populares costarricenses pájaro estaca y gozona. Fuentes en español también mencionan pájaro estaca norteño, pecuy y tapacamino. Pájaro estaca alude a cómo se posa erguido como un poste.

Estado y conservación

La lista oficial de aves de Costa Rica lo clasifica como residente, y la UICN lo considera de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Busque una forma extraña en la punta de una rama de día, cuando el ave está quieta y erguida. De noche, escuche primero y luego revise las perchas cerca de los postes de luz junto a un buen hábitat. El brillo de sus ojos puede verse rojo con la luz, lo que le ayuda a encontrarlo en la oscuridad.

Cómo lo sabemos 15 fuentes, cada una consultada en la fecha indicada
  1. Birds of the World consultado el 2026-11-04https://birdsoftheworld.org/bow/species/norpot1/cur/systematics?lang=es
  2. Área de Conservación Guanacaste consultado el 2026-11-04https://www.acguanacaste.ac.cr/paginas-de-especies/insectos-2/6280-i-nyctibius-jamaicensis-i-nyctibiidae
  3. Holistic Birding consultado el 2026-11-04https://holisticbirding.wordpress.com/northern-potoo-nyctibius-jamaicensis/
  4. JungleDragon (from Wikipedia) consultado el 2026-11-04https://www.jungledragon.com/specie/19808/northern_potoo.html
  5. Lista Oficial de las Aves de Costa Rica (AOCR) consultado el 2026-11-04https://listaoficialavesdecostarica.wordpress.com/lista-oficial/lista-oficial-online/
  6. Wikipedia consultado el 2026-11-04https://en.wikipedia.org/wiki/Northern_potoo
  7. Pablo Bedrossian consultado el 2026-11-04https://pablobedrossian.com/2020/04/16/los-pajaros-estaca-centroamericanos-los-nyctibius-o-potoos/
  8. Asociación Ornitológica de Costa Rica consultado el 2026-11-04https://www.avesdecostarica.org/nyctibiidae.html
  9. Oiseaux-Birds consultado el 2026-11-04https://www.oiseaux-birds.com/card-northern-potoo.html
  10. Costa Rica Focus consultado el 2026-11-04https://www.costaricafocus.com/birding-guanacaste-costa-rica-a-complete-guide/
  11. Expeditions consultado el 2026-11-04https://www.expeditions.com/travel-guide/costa-rica-travel-guide/birding-destinations-in-costa-rica
  12. Birds of Costa Rica (birdsofcolombia.org) consultado el 2026-11-04https://www.birdsofcolombia.org/costarica/Nyctibius.html
  13. Naturalista Costa Rica consultado el 2026-11-04https://costarica.inaturalist.org/taxa/19670-Nyctibius-jamaicensis
  14. Avibase consultado el 2026-11-04https://avibase.bsc-eoc.org/species.jsp?avibaseid=5F312992A72C6B56
  15. Birding Craft consultado el 2026-11-04https://birdingcraft.com/wordpress/2023/05/10/potoos-the-pseudo-owls-of-costa-rica/