Págalo Colilargo

Cómo encontrarlo

Las salidas en bote mar adentro son la forma de ver págalos en Costa Rica. No hay salidas pelágicas programadas con regularidad, así que los observadores de aves llegan a acuerdos con barcos de pesca para alcanzar aguas profundas. Un día pelágico desde Cabuya, en el lado del Pacífico, permitió ver un juvenil, junto con Págalos Pomarinos, Gaviotas de Sabine y paíños. El corto ferry de Puntarenas a Paquera es otra forma de ver aves marinas, y es posible ver un págalo. Observe cerca de los barcos de pesca y sobre los cardúmenes de peces pequeños en la superficie.

Cómo reconocerlo

Los adultos son grises por encima, con un capuchón negro y las plumas externas de las alas oscuras. A las alas les falta el destello blanco de otros págalos. Un adulto es fácil de identificar por su capuchón negro, su collar blanco y su cola larga.

Es el págalo más pequeño, con alas largas, delgadas y puntiagudas y un pico bastante corto y grueso. Los adultos reproductores llevan plumas centrales de la cola muy largas, pero solo ellos las tienen, así que pocas aves las muestran fuera de la época de cría.

Muchas aves vistas lejos de las zonas de anidación carecen de las largas plumas centrales de la cola, por lo que la forma y el plumaje son una mejor guía. Los jóvenes suelen ser más grises que pardos, con el pico y la cabeza más pequeños y la rabadilla barrada.

Comportamiento y dieta

Busque un ave pequeña y ligera, de aleteo lento y suave, que a menudo vuela bastante alto. Es el más elegante de los tres págalos en vuelo y menos agresivo que los otros: roba alimento a otras aves marinas con menos frecuencia.

Fuera de la época de cría se mantiene muy pelágico, por lo general a por lo menos diez millas de tierra. A menudo se encuentra cerca de cardúmenes de peces pequeños en la superficie y cerca de barcos de pesca. A veces se cierne brevemente antes de atrapar insectos o peces.

Dónde vive

En sus zonas de cría ocupa la tundra ártica seca. Es un migratorio que pasa el invierno en el mar, y vive más de tres cuartas partes de su vida en el océano.

En Costa Rica es un ave de mar abierto. Las aves marinas aquí están poco estudiadas, y los registros provienen sobre todo de la costa y del Isla del Coco National Park. Hay dos registros en el Caribe, de Tortuguero, y en el lado del Pacífico se ha encontrado en salidas a mar abierto frente a Cabuya.

Cuándo verlo

El Págalo Colilargo puede pasar por el lado caribeño de Costa Rica en su viaje de regreso al norte, y los investigadores señalan de marzo a mayo como la ventana migratoria en la que más observaciones podrían demostrar un uso regular. Un ave joven exhausta fue hallada en una playa de Tortuguero el 7 de marzo de 1997.

Aves similares

Sobre el mar, los juveniles son difíciles de distinguir del Págalo Parásito. El Colilargo es más esbelto, de alas más largas y más parecido a un charrán, y por lo general más gris que pardo. Distinguir los tres págalos en plumaje inmaduro y no reproductor sigue siendo un reto frustrante, así que tenga paciencia.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre en el español de Costa Rica es Págalo Colilargo, y una lista en español da también la variante Págalo Rabero. A un págalo sin identificar se le llama simplemente págalo.

Estado y conservación

La lista oficial de aves de Costa Rica asigna al Págalo Colilargo el estatus A, es decir, accidental.

Consejos de fotografía

Los barcos de pesca son un buen lugar para buscarlo. Su costumbre de cernirse brevemente antes de atrapar insectos o peces puede dar la oportunidad de verlo con más calma.