Piquero Patiazul

Cómo encontrarlo

Puntarenas se describe como el sitio más confiable de Costa Rica para las aves marinas que llegan de forma ocasional. Los observadores recorren con la vista el golfo de Nicoya desde la punta del faro. Las islas Guayabo están cerca de Isla San Lucas y se puede pasar junto a ellas en el ferry que cruza el golfo. Los observadores también llegan a Isla Guayabos en bote pequeño desde el lado de Puntarenas, y los botes se acercan lo suficiente a la roca para ver las patas azules y oír los llamados. Los recorridos en bote y los cruceros de vida silvestre por la costa del Pacífico son una buena forma de ver la especie.

Cómo reconocerlo

Las patas azules son la marca más llamativa, y todo lo demás parte de ahí. Su color va del turquesa pálido al aguamarina profundo. Los machos y los jóvenes tienen las patas más pálidas que las hembras.

El resto de la lista es corta:

- Partes superiores pardas, con la rabadilla blanca y la cola negra.

- Partes inferiores blancas.

- Ojos amarillos.

- Alas largas y puntiagudas.

Estos detalles describen la especie en toda su área de distribución. Allí los adultos miden unos 81 cm, y las hembras son más grandes que los machos.

En Costa Rica, los observadores lo distinguen del Piquero Moreno por su cabeza más pálida y grisácea y su cola blanca. El Piquero Moreno es más oscuro en general.

Comportamiento y dieta

El Piquero Patiazul se lanza en picada para pescar peces como sardinas y anchoas, y a menudo caza en grupo. Así se comporta la especie en toda su área de distribución.

En el golfo de Nicoya, unos observadores vieron Piqueros Patiazules llegar volando desde el interior del golfo hacia su bote. En la colonia de Guayabo, muchas aves iban y venían de la roca, y se contaron unas cien desde un bote pequeño.

Dónde vive

En toda su área de distribución, el Piquero Patiazul vive en islas y costas áridas del Pacífico oriental, desde Baja California hasta Perú.

En Costa Rica es un ave de la costa del Pacífico y sus aguas. Se ha confirmado en Manuel Antonio, en el cantón de Quepos, en Puntarenas, y se ve en las rocosas islas Guayabo y cerca de Isla San Lucas, en el golfo de Nicoya. También se registran pequeñas poblaciones o individuos divagantes de la especie en la Isla del Coco, que pertenece a Costa Rica.

Cuándo verlo

Una revista costarricense de naturaleza dice que los piqueros se pueden ver aquí en ciertas épocas del año desde la costa del Pacífico o desde el ferry de Puntarenas a Tambor, aunque no indica los meses. Los conteos grandes en el golfo de Nicoya se dieron en 2023, un año de El Niño con el agua del Pacífico más cálida de lo normal.

Aves similares

Revise con cuidado las patas y el plumaje, porque el Piquero Patiazul se ha fotografiado junto al Piquero Peruano en la costa de Puntarenas. Un Piquero Peruano se veía blanco y negro, con la cabeza de un blanco brillante y el dorso oscuro. El Piquero Moreno es más oscuro en general, mientras que el Piquero Patiazul muestra la cabeza grisácea y la cola blanca incluso a distancia.

Nombres y tradición en Costa Rica

Además de Piquero Patiazul, en español la especie también se llama piquero camanay, alcatraz patiazul y pájaro bobo. Estos nombres provienen de una fuente general en español, no de una específica de Costa Rica.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como M y se describe como poco común en Costa Rica, mientras que a nivel mundial la UICN lo clasifica como Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Los botes pequeños que salen del lado de Puntarenas se acercan lo suficiente a la roca de Isla Guayabos para ver las patas azules y oír los llamados. Los piqueros que llegan volando desde el interior del golfo hacia un bote son buenos sujetos en movimiento, y las patas se ven mejor cuando las aves están cerca de la roca.