Saltón Patigrande

Cómo encontrarlo

Escuche y busque hojas que se agitan en el sotobosque: a menudo es la forma más fácil de ubicarlo. En general es común pero discreto, porque prefiere la vegetación densa, como la de los barrancos, así que busque en sotobosque espeso y en bambú. Prefiere el sotobosque húmedo y sombrío, por lo que conseguir buenas vistas y fotos puede ser difícil. Las parejas se mantienen en el suelo o cerca de él, así que busque una pareja en lugar de esperar una bandada. Un observador lo encontró temprano por la mañana en un sendero de bosque cerca de Cerro de la Muerte, junto con otras aves de altura, antes de seguir hacia el bambú a orillas de la carretera en busca del Fringilo Piquiagudo.

Cómo reconocerlo

Piense en un gorrión grande, robusto y de cola larga, con patas y pies muy grandes y un pico que parece delgado y pequeño para su cuerpo. Mide unos 20 cm y pesa unos 56 g, uno de los más pesados de su familia.

El plumaje es oscuro. La cabeza y la garganta son mayormente negras y se vuelven más grises hacia la nuca. El cuerpo y las alas son oliva, más pálidos y amarillentos por debajo.

Los adultos tienen el ojo rojizo, el pico negro y las patas café oscuro. Los juveniles tienen la cabeza oliva oscura con estrías oscuras y las partes inferiores muy estriadas.

Cómo suena

Grabación: Dan MacNeal, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Las parejas buscan alimento desde el amanecer hasta el anochecer. Cada día comienza con el macho cantando solo desde matorrales densos durante 10 a 20 minutos, hasta que empieza la búsqueda de alimento. En el suelo salta con ambas patas juntas, hacia adelante y hacia atrás, para apartar la hojarasca, y al escarbar a patadas puede lanzar hojas y restos a 30 cm o más detrás de él.

Suele permanecer en pareja todo el año y no se une a bandadas mixtas. En Cerro de la Muerte, cuando unos investigadores se acercaron a unos 5 m de una familia, el macho se aproximó a ellos y se posó a aproximadamente 1,5 m de altura, mientras la hembra seguía alimentando a las crías.

Dónde vive

En Costa Rica vive en el sotobosque del bosque de montaña, el bosque secundario, los macizos de bambú y los potreros enmontados. Se encuentra desde unos 2150 m hasta el páramo arbustivo cerca de los 3350 m, así que también vive en el páramo.

Su distribución en Costa Rica abarca la Cordillera Central y Talamanca, desde el oeste de Cartago y el noreste de San José hacia el sur hasta Panamá. Se ha registrado en San Gerardo de Dota, en la provincia de San José.

Cuándo verlo

Es residente todo el año, así que puede buscarse en cualquier mes. La reproducción va de marzo a junio, sobre todo en marzo y abril.

Aves similares

Ninguna otra ave de las tierras altas de Costa Rica combina un cuerpo verde amarillento con una cabeza gris oscura. Esa combinación, junto con sus pies grandes y su costumbre de escarbar en el suelo, lo distingue.

Nombres y tradición en Costa Rica

Además del nombre oficial Saltón Patigrande, las fuentes en español también lo llaman sabanero patón y cerquero patigrande. En Panamá se usa otro nombre en español: Pinzón Patigrande.

Estado y conservación

R-END en la lista de la AOCR: se encuentra solo en las tierras altas de Costa Rica y el oeste de Panamá, la UICN lo clasifica como de Preocupación Menor y se describe como bastante común en Costa Rica.

Consejos de fotografía

Busque una pareja en el suelo o cerca de él en lugar de esperar una bandada, ya que no se une a bandadas mixtas. Escuche las hojas que se agitan y luego espere en silencio cerca del matorral. El sotobosque húmedo y sombrío complica la luz, así que la paciencia ayuda.