Pinzón Orejiblanco

Cómo encontrarlo

Salga cerca del amanecer o del atardecer, cuando este pinzón tímido es más fácil de encontrar. Los cafetales son un buen lugar para buscarlo, ya que las parejas buscan alimento en el suelo a lo largo de bordes de bosque, bosques ribereños y plantaciones de café, tanto al sol como bajo sombra. Revise los matorrales oscuros en busca de su salto elástico y de la cola que baja despacio. A menudo se mantiene bajo y en lo profundo del sotobosque, así que prepárese para mirar dentro de la vegetación baja y densa, no en lo alto de los árboles. Escuche su llamado agudo, un 'tsip'. Un observador de aves que vive cerca de Turrialba lo considera bastante común dentro de su pequeña área en Costa Rica, e incluso lo ha visto en su jardín.

Cómo reconocerlo

Empiece por la cabeza, mayormente negra con manchas blancas:

- loros blancos

- un anillo ocular blanco interrumpido

- una gran mancha blanca en la zona auricular

Los lados del cuello son de un amarillo intenso. El cuerpo es gris oscuro, con garganta y pecho negruzcos, y el pico es negro. Las pequeñas manchas blancas delante de cada ojo explican el apodo costarricense "cuatro ojos".

Es un pinzón bastante grande, de unos 17,5 cm de largo y unos 43 g (una cifra para la especie en general). Las parejas a menudo levantan un poco la cola y luego la bajan despacio, un hábito que conviene observar al revisar matorrales oscuros.

Comportamiento y dieta

Es un ave de suelo. Avanza a saltos, rebuscando entre la hojarasca y la maleza baja en busca de insectos y arañas, además de algunas bayas, frutos y semillas caídos. Por lo general se ve en parejas.

El salto es elástico, y a menudo levanta un poco la cola y la baja despacio. Es tímido y se ve mejor cerca del amanecer o del atardecer.

Dónde vive

En Costa Rica ocupa bosque húmedo, bordes, cafetales y zonas sombreadas, en la vertiente del Pacífico, desde la cordillera de Tilarán hasta el Valle Central. La forma costarricense se distribuye desde Monteverde hacia el sur, por el Valle Central y el valle de Turrialba, y también se describe en elevaciones medias de las vertientes del Pacífico y del Caribe.

En toda su área de distribución vive aproximadamente entre 500 y 2000 m, en sotobosque y matorrales de quebradas, bordes de bosque, crecimiento secundario y jardines grandes.

Cuándo verlo

Un tour informa haberlo visto la primera tarde y la última mañana de un viaje en marzo cerca del Valle Central. Un visitante fotografió uno en Monteverde una mañana de julio a las 7:52.

Aves similares

El Pinzón Costarricense es el más parecido, y a menudo se encuentran juntos. En una caminata antes del desayuno cerca del Valle Central, una pareja de Cabanis's se alimentaba junto a un par de Pinzones Orejiblancos. El llamado ayuda: el Cabanis's emite un tic seco, mientras que el Pinzón Orejiblanco da un 'tsip' agudo. Un observador local encuentra al Cabanis's más común hacia los 1200 m, y al Pinzón Orejiblanco más frecuente a mayor altura; en la carretera hacia Tapantí solo encontró Pinzones Orejiblancos. En su área de distribución tiende a ocupar zonas algo más húmedas que el White-faced Ground-Sparrow.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica lo llaman "cuatro ojos", "payasito" y por su nombre oficial, Pinzón Orejiblanco. Otro nombre en uso es toquí orejiblanco. Fuentes en español de otros países también lo llaman rascadorcito orejiblanco, y "cuatrojos" viene de las pequeñas manchas blancas delante de cada ojo.

Estado y conservación

Residente (R) en la lista de AOCR, común dentro de su área, aunque algunas poblaciones están amenazadas, y BirdLife International lo clasifica como Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

El Pinzón Orejiblanco a menudo se mantiene bajo y en lo profundo del sotobosque, así que mire dentro de la vegetación baja y densa, no en lo alto de los árboles. El amanecer y el atardecer ofrecen la mejor luz y son los mejores momentos para un ave tímida. Fíjese en la cola que baja despacio para distinguirlo en un matorral oscuro.