Semillerito Negro Azulado

Cómo encontrarlo

Busque en campos abiertos y a lo largo de las cercas. Revise cercas y tallos de hierba en busca de un ave negra pequeña que salta desde su percha. La frase zumbante que emite en lo alto de cada salto le ayuda a ubicarlo. Las orillas de los caminos funcionan bien, sobre todo fuera de la época reproductiva, cuando se forman bandadas. En un viaje que organizamos, las afueras de los pueblos también pueden servir: un visitante fotografió uno que entraba y salía entre hierba alta y bambú junto a un arroyo, al lado de un estacionamiento en Alajuela. Los jardines solo lo albergan si tienen una zona grande sin cortar.

Cómo reconocerlo

Es un ave diminuta, de unos 9 a 11 cm de largo, con un pico cónico bastante largo. Los machos adultos son mayormente negros con un brillo azul oscuro. Una mancha blanca bajo el ala suele verse solo en vuelo.

El plumaje reproductivo negro azulado y brillante del macho se ve solo en la temporada lluviosa de verano. Los jóvenes y los individuos en muda muestran manchas negro azuladas y marrones.

Las hembras son de un marrón cálido por encima, con rayas oscuras tenues, y de un ante cálido por debajo, a veces con un tono canela en el pecho. Pueden mostrar dos barras alares tenues. Una fuente costarricense indica que su parte inferior está más rayada que la de los otros semilleros pequeños.

Cómo suena

Grabación: Rodrigo Paiva Lázaro, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Los machos reproductores cantan desde una percha en una cerca o un tallo de hierba. Saltan brevemente, muestran el blanco bajo el ala y vuelven a posarse en la misma percha, y pueden repetirlo durante minutos. Los machos cantan y hacen su despliegue durante largos periodos, y el salto puede ayudar a que otros semilleritos vean al macho entre la hierba espesa. A veces el macho golpea las alas entre sí al saltar y produce un sonido mecánico.

Se alimenta principalmente de semillas. Fuera de la época reproductiva suele moverse en bandadas, a menudo con otros semilleros (Sporophila), y es fácil de ver junto a los caminos.

Dónde vive

Se encuentra en todo Costa Rica excepto en las Tierras Altas Centrales, con un límite altitudinal en el país de unos 1.700 m. Una fuente costarricense lo considera un residente común desde ambas costas hasta esa altura, y también local en elevaciones mayores de la parte central del país.

En toda su área de distribución es común en campos con matorrales y maleza, fincas y otros pastizales abiertos de las tierras bajas tropicales. Es más escaso donde predomina el bosque y se encuentra sobre todo por debajo de 1.000 m. En Costa Rica también aprovecha zonas alteradas y bordes urbanos.

Cuándo verlo

El macho luce su plumaje reproductivo negro azulado y brillante solo en la temporada lluviosa de verano, así que es entonces cuando mejor se ve un macho completamente brillante. En otras épocas los machos se ven con manchas negro azuladas y marrones.

Aves similares

El Semillero Azulado se parece mucho a un macho de Semillerito Negro Azulado, pero tiene una forma más de gorrión y se esconde en el bosque nuboso, mientras que el semillerito es el ave de los campos abiertos de tierras bajas. Otros dos pinzones negros pequeños son de un negro opaco con picos más grandes y fuertes, mientras que el macho del semillerito es azul metálico con un pico más delgado. El macho reproductor del Azulillo Norteño es de un azul mucho más claro en general. El Semillerito Negro Azulado, el Semillerito Cariamarillo y el Espiguero Variable son los tres semilleros pequeños más comunes que verá un visitante.

Nombres y tradición en Costa Rica

Además del nombre oficial en español, los nombres costarricenses registrados para esta ave son Brea, Pius, Piusillo Negro y Saltapalito. El nombre científico de la especie proviene de una palabra tupí para un ave que vuela hacia arriba y hacia abajo, lo que encaja con su despliegue de saltos.

Estado y conservación

Figura como residente (R) en la lista de la AOCR, se considera común en Costa Rica y de Preocupación Menor a nivel mundial, con una población muy grande y en aumento.

Consejos de fotografía

Observe una cerca o un tallo de hierba donde cante un macho, ya que vuelve a la misma percha después de cada salto. La nota zumbante en lo alto de cada salto le indica cuándo estar listo.