Subepalo Rojizo

Cómo encontrarlo

Revise las bandadas mixtas de Chlorospingus en el bosque de altura y busque al subepalo recorriendo el musgo y los grupos de epífitas en las ramas. Guías de tours por Costa Rica lo han encontrado observando bandadas mixtas en el robledal de altura del valle de Savegre y en el bosque nuboso de Santa Elena. Búsquelo en las bandadas del dosel que avanzan a lo largo de los senderos. Una bandada puede llevárselo de paso mientras otras aves se quedan, así que esté listo para seguir a la bandada.

Cómo reconocerlo

Es un ave pequeña, de unos 16 cm y 18 g.

Fíjese en estos rasgos:

- partes superiores de color rufo intenso

- una ceja blanca

- la garganta blanca

- partes inferiores leonadas, con finas manchas claras bordeadas de negro en el pecho

- el pico color carne, con la base de la arista superior oscura

Los jóvenes son casi iguales a los adultos, así que no hay plumajes por edad que lo confundan. En toda su área de distribución parece un trepador pequeño de pico corto, y su cola termina en puntas blandas en lugar de rígidas.

Comportamiento y dieta

El Subepalo Rojizo se especializa en buscar alimento entre las epífitas. Mete el pico en el musgo, los líquenes y las hojas muertas atrapadas en las enredaderas, en busca de pequeños insectos y arañas, además de sus huevos y larvas.

Se encuentra solo o en parejas. A menudo se une a bandadas mixtas que incluyen Chlorospingus.

Dónde vive

En Costa Rica este subepalo es un residente común de las altas montañas. Aparece a partir de unos 1200 m en la cordillera de Guanacaste, 1500 m en Tilarán y 1850 m en la Cordillera Volcánica Central y la de Talamanca, y llega hasta el límite superior del bosque. En la vertiente del Caribe baja más que en la vertiente del Pacífico.

Usa todos los niveles del bosque montano hasta el dosel medio. También visita bordes de bosque, matorrales y claros con árboles dispersos.

Cuándo verlo

Se han visto volantones recién salidos del nido entre mayo y julio en Villa Mills, en el Cerro de la Muerte. La época de cría no está del todo definida en su área de distribución, pero parece ir de marzo a mayo.

Aves similares

A primera vista puede confundirse con un trepador pequeño, ya que trepa de forma parecida. El pico corto, la ceja blanca y la garganta blanca ayudan a distinguirlo, al igual que las puntas blandas de la cola.

Nombres y tradición en Costa Rica

Además del nombre de la AOCR, Subepalo Rojizo, las listas de aves de Costa Rica usan el apodo Chupamusgo. La lista de una reserva también da Trepamusgo Rojizo, y otro nombre en español para la especie es pijuí rojizo.

Estado y conservación

La AOCR lo clasifica como endémico residente (R-END), y está catalogado como de Preocupación Menor, con una población estable.

Consejos de fotografía

Esté atento a las bandadas del dosel que avanzan por el bosque a lo largo de los senderos, y prepárese para seguir a la bandada cuando pase, ya que el subepalo puede seguir de largo mientras otras aves se quedan.