Vaquero Ojirrojo

Cómo encontrarlo

Búsquelo en lugares abiertos como potreros, campos de cultivo, campos de golf y pastizales con matorral. Dentro de su área de distribución es bastante fácil de encontrar.

Cerca del ganado y de las fincas, revise el suelo y los cables en busca de aves negras y robustas. En los pueblos y en los barrios con jardines del Valle Central, mire también los céspedes.

En Costa Rica, un pequeño grupo de aves oscuras que pasa volando y parece de pinzones invernales probablemente sea de vaqueros ojirrojos. Cuando tenga uno a la vista, fíjese en el ojo y en el cuello grueso.

Cómo reconocerlo

El macho es negro brillante con un reflejo verde bronceado, y las alas y la cola se ven azuladas. Con buena luz muestra un brillo azul intenso en las alas. Cornell lo describe como un ave compacta y de cuello grueso, y sus ojos rojos son intensos en ambos sexos.

En Costa Rica los machos miden unos 20 cm y las hembras unos 18,5 cm. El cuerpo es robusto, con la cola corta y el pico grueso y cónico.

El ojo del macho es rojo en la época de cría y café el resto del año. La hembra es de un negro más apagado por arriba y más parda por debajo, con los ojos cafés. Los jóvenes se parecen a las hembras, pero tienen los bordes de las plumas grises.

Cómo suena

Grabación: Francis Pérez, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Busca semillas y granos en el suelo, por lo general en bandadas, y a veces se alimenta junto a otras especies de tordos. En Costa Rica suele andar con el ganado y alrededor de las fincas, buscando alimento en el suelo o posado en los cables.

Es un parásito de cría. Pone sus huevos en nidos de otras aves, y los padres anfitriones crían al pichón del vaquero. Los pichones se desarrollan rápido y dejan el nido a los 10 a 12 días. Un comentarista costarricense señaló que los chontes (oropéndolas) están entre sus hospederos.

Dónde vive

En toda su área de distribución vive en campo abierto, y las tierras de cultivo, los matorrales y los corrales de engorde son lugares típicos para él. En Costa Rica aparece alrededor de los pueblos y en zonas de borde deforestadas, desde las tierras bajas hasta las elevaciones medias.

También llega a la zona alta de Talamanca. Unos investigadores lo encontraron en los alrededores de El Copey de Dota, a unos 1850 m, en huertos de manzanas, bosque nuboso, potreros y bordes de bosque. En los barrios del Valle Central cerca de San José es un ave de pueblos y jardines.

Cuándo verlo

En Costa Rica pone sus huevos de marzo a julio, así que el cortejo y la actividad reproductiva coinciden con ese periodo.

Aves parecidas

El Vaquero Mirlo es su principal doble en Costa Rica. Es esbelto, de ojos oscuros, con la cola más larga y sin el cuello grueso, y su color es un morado más uniforme. El Vaquero Ojirrojo es el más grueso y el de ojos rojos. Los machos del Vaquero Mirlo también tienen el pico más delgado y no tienen la gorguera del cuello, y las hembras son más pálidas y de ojos oscuros. El Tordo Cantor es más corpulento que el Vaquero Mirlo y tiene el pico más grande.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre en español de la AOCR es Vaquero Ojirrojo, con el apodo Pius entre paréntesis. Otros nombres en español que se usan son tordo ojirrojo, tordo ojo rojo y vaquero de ojos rojos.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como residente (R), y la UICN clasifica la especie como de Preocupación Menor, así que no está en riesgo inmediato.

Consejos de fotografía

Los potreros abiertos, los bordes de las fincas y los cables son los mejores lugares para verlo bien. Espere a tener buena luz, cuando los machos muestran el brillo azul intenso en las alas, y encuadre el ojo rojo y el cuello grueso.