Zambullidor Piquipinto

Cómo encontrarlo

En los humedales del norte, búsquelo temprano en la mañana o al final de la tarde, cuando las aves se alimentan. Revise las lagunas tranquilas, la vegetación flotante y las orillas pantanosas. Se recomienda buscarlo en un recorrido lento en bote por las orillas del pantano. Escuche también, porque sus llamadas, que se oyen a gran distancia, a menudo se escuchan antes de que el ave se deje ver. Como se sumerge y sale a cierta distancia, siga mirando el agua alrededor del punto donde desapareció. Los pantanos de Medio Queso, cerca de Los Chiles, también figuran como objetivo de los tours de observación de aves.

Cómo reconocerlo

Tiene aproximadamente el tamaño de una cerceta, con el ojo oscuro y un pico grueso y pálido.

Los adultos reproductores tienen la garganta negra y un anillo negro alrededor del pico blanco, que le da su nombre. Fuera de la época reproductiva, la garganta, el anillo ocular y el pico se vuelven de un blanquecino apagado, así que un ave con este plumaje se ve más sencilla.

Los jóvenes son los más llamativos, con marcadas rayas blancas y negras en la cabeza y una mancha ante en la coronilla.

El cuerpo robusto y el cuello corto son las claves que lo distinguen de un pato.

Cómo suena

Grabación: watertype, CC0 1.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Este zambullidor rara vez vuela. Puede atrapar aire en sus plumas para controlar qué tan alto flota, así que puede hundirse hasta desaparecer cuando se alarma. En Costa Rica, cuando se asusta, se sumerge y vuelve a salir a cierta distancia.

El nido es una masa flotante de plantas con una ligera depresión en la parte superior. Se parece al nido del Zambullidor Enano, pero es más grande. Aquí se reproduce casi todo el año. La hembra pone de 5 a 7 huevos blancos con manchas cafés, y los padres los cubren con material del nido cuando se alejan.

Dónde vive

En Costa Rica vive en las tierras bajas y elevaciones medias de ambas vertientes, sobre todo en Guanacaste, la región de Río Frío y el Valle Central. Un sitio costarricense de aves lo describe como ampliamente distribuido pero poco común en lagos y lagunas hasta unos 1500 m de elevación.

Usa estanques y lagunas de agua dulce, y ríos lentos con plantas acuáticas. En toda su área de distribución prefiere humedales de agua dulce con plantas emergentes, como las eneas.

Cuándo verlo

Un lodge de los humedales del norte indica que este zambullidor no es migratorio en Costa Rica y que allí se puede ver todo el año. Señala de diciembre a abril como los mejores meses, cuando el nivel del agua está más bajo.

Aves similares

El Zambullidor Enano es el otro zambullidor residente de la lista de Costa Rica, y el Piquipinto es el más grande de los dos. El Zambullidor Enano es completamente gris oscuro, con llamativos ojos amarillos y un pico negro y puntiagudo. El Piquipinto tiene ojos oscuros y un pico grueso de dos tonos. Los principiantes también pueden confundirlo con un pato, pero el cuerpo robusto y el cuello corto lo identifican como zambullidor.

Nombres y tradición en Costa Rica

Entre los nombres costarricenses de esta ave están gallardo, patillo de agua, pico pinto y zambullidor piquipinto. El nombre de la AOCR es Zambullidor Piquipinto.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo codifica como R,M?, es decir, residente y posiblemente migratorio.

Consejos de fotografía

Temprano en la mañana y al final de la tarde, cuando las aves se alimentan, son los momentos para intentarlo. Un bote lento por orillas pantanosas tranquilas y vegetación flotante ofrece la mejor oportunidad. Vigilar el agua donde un ave acaba de sumergirse le ayuda a estar listo cuando vuelva a salir.