Colibrí Ninfa Verde-Violeta

Cómo encontrarlo

Búsquelo en las Heliconia y otras plantas en flor de bordes de bosque, claros y jardines sombreados. Las floraciones lo atraen, y después de la reproducción muchas aves se reúnen en las Heliconia. Ambos sexos visitan flores de Cephaelis en los claros, así que revíselas también. Acude a los comederos de agua azucarada, y se han fotografiado tanto machos como hembras en comederos de la provincia de Cartago. En el bosque sombreado, un macho que se alimenta en lo alto parece un colibrí oscuro y sencillo, y es posible que necesite un telescopio para ver su brillo morado y verde.

Cómo reconocerlo

Los machos se ven muy oscuros, con una cola profundamente ahorquillada. El macho adulto tiene la corona, la parte alta del dorso y el vientre de un violeta intenso, la garganta y el pecho de un verde brillante y la cola negro azulada. Los machos miden unos 10 cm y pesan unos 4,5 g.

Las hembras son más pequeñas, de unos 9 cm y 4 g. Son de un verde brillante por encima, con la garganta y el pecho gris pálido y el vientre más oscuro. La cola es negro azulada, con puntas blancas en los tres pares de plumas exteriores, y el pico es negro.

Los machos jóvenes muestran poco o nada de violeta o verde brillante. Son de un verde oscuro por encima y bronceados por debajo, con la cola más corta que los adultos.

Comportamiento y dieta

Son aves solitarias. En la época de reproducción, los machos visitan flores de epífitas como las bromelias en el dosel del bosque, mientras que las hembras permanecen sobre todo en el sotobosque, en arbustos en flor como Besleria. Después de la reproducción, muchos se reúnen en las flores de Heliconia, donde los machos defienden territorios.

Ambos sexos capturan insectos y arañas de la superficie de las hojas, y los machos atrapan más insectos en el aire. En toda el área de distribución de la especie, ambos sexos defienden fuentes ricas de néctar, y las hembras son más agresivas que los machos al hacerlo.

Dónde vive

En Costa Rica prefiere el bosque muy húmedo de tierras bajas y laderas, incluidos los bordes de bosque, la vegetación secundaria alta y las zonas parcialmente abiertas. Es sobre todo un ave de la vertiente caribe, y llega a la vertiente del Pacífico por el norte hasta la zona de Quepos-Parrita.

Se reproduce desde el nivel del mar hasta unos 900 m. Después de la reproducción sube hasta los 1200 m, y también se desplaza localmente siguiendo las plantas en flor. En toda su área de distribución usa además lugares semiabiertos, como cafetales, cacaotales y jardines, y evita los matorrales abiertos.

Cuándo verlo

Es residente. En Costa Rica se reproduce aproximadamente de febrero a mayo o junio. El nido es una pequeña taza de escamas de helecho arborescente y fibras vegetales unidas con telaraña, colocada bajo una hoja sobre una ramita horizontal.

Aves similares

Las hembras a menudo confunden a los observadores de aves en Costa Rica porque no se parecen en nada a los machos oscuros. Su garganta gris contrastada es una marca de campo clara, ya que ningún otro colibrí que viva junto a ellas la comparte. A los machos vistos en la penumbra del sotobosque es mejor identificarlos por la forma: el plumaje oscuro, la cola ahorquillada y el pico muy ligeramente curvado hacia abajo indican esta especie en el bosque húmedo de tierras bajas.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica se le conoce como Colibrí Ninfa Verde-Violeta. Otros nombres usados son ninfa verde-violeta y ninfa violeta y verde. Un sitio costarricense sobre aves también menciona colibrí, gorrión y ninfa coronivioleta.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo señala como residente (R), y en Costa Rica se describe como un residente muy común.

Consejos de fotografía

Los comederos de jardín y las pozas de baño para colibríes son buenas opciones. En un albergue cerca de Turrialba, las pozas atrajeron a un macho a bañarse, junto con el Jacobino Nuquiblanco y el Ermitaño Enano. En el dosel del bosque, la sombra oculta el color, así que prevea un telescopio o busque los comederos y las Heliconia en flor a la altura de los ojos.