Coqueta Crestirrojiza

Cómo encontrarla

Trate a esta ave como una divagante, no como un objetivo de viaje, porque un avistamiento en Costa Rica sería una gran rareza. Si decide buscarla, observe las plantas en flor en bordes de bosque, orillas de caminos y claros con arbustos, donde las coquetas se alimentan a poca altura. Fíjese en cada ave rechoncha que vuele como un abejorro, y no solo en los colibríes típicos. Recuerde que solo los machos adultos muestran la cresta, así que un ave joven exige una observación muy cuidadosa.

Cómo reconocerla

Empiece por el tamaño: es un colibrí diminuto, de unos 7,5 a 8 cm de largo. Estas marcas describen a la especie en toda su área de distribución, no solo a las aves raras que han llegado a Costa Rica.

El macho adulto es de un verde muy oscuro, con la rabadilla blanca, la garganta verde brillante y largas plumas blancas en la parte alta del pecho. Su rasgo más llamativo es una cresta larga y puntiaguda de color rufo.

La hembra no tiene cresta. Tiene las partes inferiores de un verde bronceado y la garganta canela.

Los machos jóvenes son más difíciles. El ave de Turrialba de 2016 era un macho inmaduro, y solo los machos adultos muestran la cresta rufa, así que su identificación exigió mucho cuidado.

Comportamiento y dieta

Las coquetas pasan poco tiempo dentro del bosque. Se alimentan en plantas bajas en flor, en claros con arbustos, a orillas de caminos y en bordes de bosque. Su vuelo recuerda un poco al de una abeja, y a menudo eligen perchas altas.

La especie bebe sobre todo néctar de flores pequeñas y vistosas de árboles, hierbas, arbustos y epífitas. También come pequeños insectos y arañas.

Dónde vive

En toda su área de distribución, esta coqueta vive en lugares abiertos con arbustos, cerca de caminos y zonas pobladas, y en bordes de bosque. Una fuente en español indica un rango de altitud de aproximadamente 600 a 2000 m. Su distribución habitual abarca las vertientes del Pacífico y del Caribe de Panamá, además de los Andes de Colombia.

En Costa Rica figura solo por registros antiguos y unas pocas visitas recientes. Estos proceden de la zona de San José, de la vertiente del Caribe cerca de Turrialba y de los alrededores de San Vito.

Cuándo verla

Los cuatro especímenes antiguos se capturaron todos en octubre, en distintos años entre 1892 y 1906. El ave de Turrialba se encontró el 30 de octubre de 2016, y un macho permaneció cerca de San Vito durante varias semanas en septiembre de 2019.

Aves similares

Ambos sexos se parecen mucho a la Spangled Coquette. La cresta del macho es más puntiaguda que la cresta más tupida de esa especie, y la hembra tiene la garganta más canela, mientras que la hembra de Spangled Coquette la tiene mayormente blanca. Las coquetas propias de Costa Rica son la Coqueta Crestinegra y la White-crested Coquette. Ninguna es muy común en los alrededores de Turrialba, aunque la Coqueta Crestinegra puede encontrarse con bastante regularidad en ciertos sitios.

Nombres y tradición en Costa Rica

Coqueta Crestirrojiza es el nombre que se usa en Costa Rica. Otros nombres en español son coqueta crestirrufa (Panamá, Ecuador), coqueta de cresta rufa (Perú), coqueta crestada (Colombia) y coqueta abanico rufo. Un nombre alternativo en inglés es De Lattre's Coquette.

Estado y conservación

La lista oficial 2025-2026 de la AOCR le asigna el estatus A, accidental y no residente, con el registro de 2016 aceptado por el comité nacional de registros de aves raras.

Consejos de fotografía

Las coquetas vuelan como un abejorro lento y constante u otro insecto rechoncho. Esto puede permitirles colarse en parches de flores defendidos por colibríes más grandes, así que revise los insectos rechonchos que vuelan junto a las flores.