Esmeralda de Coronilla Cobriza

Cómo encontrarla

Empiece por los jardines de bosque nuboso dentro de su rango de altitud, donde a menudo se ve en comederos y arbustos en flor. Los guías también la buscan en setos floridos cerca de Arenal y Monteverde. Los bordes y claros del bosque son buenos lugares para buscarla, porque allí ambos sexos se alimentan a todas las alturas. También vale la pena revisar los espacios abiertos con árboles. Esperar junto a un grupo de plantas en flor puede traer visitas repetidas de esta esmeralda, y a veces los machos se reúnen para exhibirse, así que preste atención a su canto fino y gorjeante.

Cómo reconocerla

Es un colibrí diminuto, de unos 7,5 cm de largo y unos 3 g. Ambos sexos tienen el mismo pico: moderadamente curvo, con la base de la mitad inferior rosada.

El macho:

- coronilla cobriza opaca

- rabadilla y parte superior de la cola de un cobrizo brillante

- cuerpo verde

- plumas externas de la cola blancas, oscuras cerca de la punta

La hembra:

- verde por encima

- vientre blanco

- tonos cobrizos solo en la rabadilla y la parte superior de la cola

Conviene conocer un detalle regional. Los machos del extremo norte de la Cordillera de Guanacaste tienen una mancha morada en el centro del pecho, mientras que los machos del resto de Costa Rica no la tienen.

Comportamiento y dieta

En el interior del bosque, los machos se mantienen sobre todo en el dosel y las hembras en el sotobosque. En los bordes y claros del bosque, ambos sexos se alimentan de flores pequeñas a todas las alturas.

En la época de reproducción, pequeños grupos de machos se reúnen en sitios de lek, donde cantan juntos y se persiguen. El resto del tiempo suele encontrarse sola, en el bosque y en sus bordes.

Dónde vive

En Costa Rica vive en los bordes y el interior del bosque montano de húmedo a muy húmedo. También usa potreros con árboles, bosque secundario y cafetales con sombra.

En la Cordillera de Guanacaste y la Cordillera de Tilarán se encuentra a unos 1.200 a 1.500 m, y en la vertiente del Caribe a unos 600 a 1.500 m. En el extremo norte también se encuentra en la vertiente del Pacífico. Después de la reproducción, la mayoría de las aves bajan por las laderas hasta unos 300 a 600 m.

Cuándo verla

Se describe que la reproducción dura de octubre a marzo, la mejor época para observar a los machos en sus leks. Después de la reproducción, las aves bajan y resultan más fáciles de alcanzar desde los bosques nubosos de altitud media.

Aves similares

El pico claramente curvado hacia abajo la distingue de la Esmeralda Coliblanca, una pariente cercana que vive en otra zona. Esa especie se encuentra en el sur de Costa Rica, por ejemplo en el Wilson Botanical Garden. Una fuente costarricense indica que la forma del pico y las plumas de la cola muy blancas bastan para identificar a la Esmeralda de Coronilla Cobriza.

Nombres y tradición en Costa Rica

Fuentes costarricenses y españolas también la llaman esmeralda capirotada y esmeralda de cabeza dorada, además del nombre de la AOCR, Esmeralda de Coronilla Cobriza. En Costa Rica, a los colibríes en general se les llama a menudo gorriones o gurriones.

Estado y conservación

La AOCR la clasifica como residente endémica (R-END) y la UICN como de Preocupación Menor, con una población estable de al menos 20.000 aves adultas, bastante común en muchas áreas protegidas.

Consejos de fotografía

Los bordes del bosque y los claros semiabiertos ofrecen mejores condiciones para fotografiar que el dosel denso. Ayuda visitar temprano los arbustos en flor, y las primeras horas de la mañana y el final de la tarde dan una luz suave. Su tamaño pequeño y sus movimientos rápidos exigen velocidades de obturación altas. La coronilla cobriza del macho es muy reflectante, así que la luz lateral resalta su iridiscencia.