Gaviota Piquianillada

Cómo encontrarla

Empiece en Puntarenas, adonde van los observadores locales a buscar gaviotas raras. El encuentro de corrientes frente a la punta del faro atrae muchas aves marinas, gaviotas y charranes, y los observadores escudriñan el mar desde la punta y los muelles. Allí, una Gaviota Piquianillada de primer año resultó difícil de ver, y quien la describió supuso que pasaba gran parte del tiempo en las fábricas de pescado, donde los restos son comida fácil. Revise cualquier muelle donde haya un Herring Gull, porque las dos aves solían estar juntas. Mire con atención cada gaviota en busca del anillo negro del pico.

Cómo reconocerla

Los adultos tienen la cabeza y las partes inferiores blancas, el dorso y las alas gris plateado, y las puntas de las alas negras con manchas blancas. Las patas son amarillas o amarillo verdosas y los ojos, claros.

El pico amarillo lleva un anillo negro bien definido cerca de la punta, que le da su nombre.

En invierno, los adultos tienen la cabeza y el cuello estriados. Los jóvenes son más pálidos y grises que los jóvenes de Herring Gull o de Gaviota Californiana. En su primer invierno, el ave tiene el pico rosado con la punta negra y un escamado oscuro en el pecho y el vientre. El plumaje adulto completo solo aparece en el tercer invierno, así que muchas aves en el campo todavía no se parecerán a la ilustración de la guía.

Cómo suena

Grabación: Richard Littauer, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Es oportunista y come casi cualquier cosa que encuentra: insectos, peces, granos, huevos, lombrices y roedores. Es un ave sociable que a menudo se reúne en grandes bandadas. Fuera de la época de cría suele encontrarse en puertos, basureros y plantas de tratamiento de aguas residuales, y a veces sigue a los barcos pesqueros. El ave de Puntarenas era muy mansa.

Dónde vive

En su área de distribución anida alrededor de lagos y ríos, y muchas aves se desplazan al agua salada en invierno. Inverna en costas, ríos y lagos. En Costa Rica los registros vienen de la costa: el puerto de Puntarenas, en el golfo de Nicoya, y Tortuguero, en el lado caribe. Una obra de referencia regional indica que la especie inverna hacia el sur hasta la costa pacífica de Costa Rica.

Aves parecidas

Herring Gull es más grande y tiene el pico más grueso, sin un anillo negro bien definido. La Gaviota Californiana también es más grande, con el pico más largo y a menudo de cuatro colores, los ojos oscuros y las patas de aspecto más gris o más verde. En una bandada mixta, la Gaviota Piquianillada destaca entre la Gaviota Reidora y las gaviotas tipo Gaviota de Heermann porque es más grande y más pálida.

Nombres y tradición en Costa Rica

Además del nombre oficial, Gaviota Piquianillada, las listas de nombres de Costa Rica incluyen Gaviota de Delaware y Gaviota pico anillado.

Estado y conservación

La lista oficial de Costa Rica le asigna el estatus M, migratoria, y no la señala como residente ni endémica. La UICN clasifica la especie como de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

El ave de Puntarenas la encontró un guía local y era muy mansa. A menudo se posaba en el mismo muelle que un Herring Gull, así que un muelle con gaviotas es un buen lugar para instalarse.