Paiño de Markham

Cómo encontrarlo

Planifique una travesía por mar, porque casi nunca se ve desde la costa. Las expediciones organizadas de Puntarenas a Isla del Coco son donde los observadores lo encuentran. Un artículo sobre las aves marinas de la isla lo incluye entre los paiños y pardelas que pueden ser comunes a lo largo de la ruta del barco, ya sea todo el año o en ciertos periodos. La observación de aves en el mar es reciente en Costa Rica, y algunos guías costeros con embarcación también ofrecen salidas pelágicas, por ejemplo en Cabuya y Cabo Blanco, Bahía Herradura, y Drake e Isla del Caño. Busque un ave oscura que planea a un metro o más sobre el oleaje.

Cómo reconocerlo

El de Markham es un paiño completamente oscuro, con un plumaje que va del negro al pardo hollín. Es grande y esbelto, con una envergadura de unos 49 a 54 cm.

Fíjese en estas marcas:

Una barra pálida en diagonal sobre el ala superior, formada por cobertoras de color pardo grisáceo.

Barras pálidas que llegan casi hasta la articulación carpal, el pliegue en la parte delantera del ala.

Plumas de vuelo casi negras.

Una cola muy ahorquillada.

Frente al Paiño Negro, las bandas pálidas del ala son más marcadas y las patas más pequeñas. Las alas también parecen algo más cortas y anchas, y las patas no sobrepasan la punta de la cola. Una nota antigua sobre la especie señala un tarso mucho más corto como la diferencia principal.

Comportamiento y dieta

En el mar suele verse solo o en grupos pequeños, a veces con otras especies de paiños. Casi nunca se ve desde la costa.

Su vuelo es pausado, con aleteos poco profundos y planeos largos, parecido al del Paiño de Leach. Por lo general vuela a más de un metro sobre la superficie del mar en lugar de rozar las olas.

Fuera de la época de cría, los adultos se mantienen más cerca de la costa, mientras que las aves más jóvenes se alejan más mar adentro.

Dónde vive

Es un ave oceánica de la corriente de Humboldt y prefiere las aguas cálidas lejos de la costa. En Costa Rica, el lugar para buscarlo es el Pacífico abierto, en la travesía a Isla del Coco.

Fuera de la época de cría recorre el Pacífico oriental y llega a las costas del sur de México. Un estudio genético y de distribución sitúa la especie principalmente entre los 5 grados norte y unos 30 grados sur, así que Costa Rica queda al norte de su franja principal, lo que encaja con un visitante del límite de su área.

Cuándo verlo

Ninguna fuente costarricense indica meses. Frente a Sudamérica está en la corriente más fría del Perú de enero a julio, y de julio a septiembre se ha registrado en aguas ecuatoriales cálidas.

Aves similares

El Paiño Negro es el principal parecido, y también es migratorio en Costa Rica. Sus barras pálidas del ala son más cortas, sus aleteos son más profundos con menos planeo y sus patas grandes a menudo cuelgan. El de Markham tiene bandas pálidas más marcadas, aleteos menos profundos y un planeo más pausado.

Nombres y tradición en Costa Rica

La lista de aves de Costa Rica usa el nombre en español Paiño de Markham. Otros nombres en español para la especie son golondrina de mar negra y paíño ahumado.

Estado y conservación

La lista oficial costarricense lo clasifica como M, migratorio, y la UICN califica la especie como Casi Amenazada.