Patiamarillo Menor

Cómo encontrarlo

Empiece por los humedales durante las temporadas de migración. Recorra con la mirada los bordes de estanques poco profundos, lagunas, marismas y terrenos fangosos, donde vadea y se alimenta. Los humedales junto a la carretera en la zona de Bebedero, en Guanacaste, pueden ser fantásticos durante la migración, y un campo inundado en el camino hacia Caño Negro tuvo Patiamarillos Menores en un tour. Revise las pequeñas lagunas en busca de aves que remueven el agua. Cuando un patiamarillo llame, preste atención a dos notas más graves y rápidas, que indican el Menor. Revise cualquier bandada en busca de un ave más grande y de pico más largo, que puede ser un Patiamarillo Mayor. No dependa de un solo sitio en un solo día: una visita a Chomes en agosto encontró al Mayor alrededor de las pozas, pero ningún Menor.

Cómo reconocerlo

Fíjese primero en el tamaño. El Patiamarillo Menor se parece mucho al Patiamarillo Mayor, pero es claramente más pequeño, sobre todo en el pico. En toda su área de distribución es entre un 25 y un 30 por ciento más corto que el Mayor.

El pico es delgado y recto, y apenas un poco más largo que la cabeza. Es negruzco, como mucho con un leve tono pardo oliváceo en la base, y siempre oscuro, recto y de punta afilada. El Mayor tiene un pico ligeramente curvado hacia arriba, de punta roma, que puede verse grisáceo en la base fuera de la época de cría.

El nombre latino flavipes significa de patas amarillas, y las patas son el rasgo al que alude el nombre en inglés. Los Patiamarillos Menores jóvenes tienen manchas en el vientre con menos frecuencia que los jóvenes del Mayor.

Cómo suena

Grabación: Ken Clark, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Se alimenta en aguas poco profundas y, en toda su área de distribución, suele caminar rápido y de forma errática, recogiendo alimento a su paso. Busca comida con un andar de pasos altos y el cuello estirado, picoteando rápidamente a sus presas, y a menudo mueve el pico de un lado a otro en el agua, como una guadaña, para removerla. Su dieta incluye moscas, escarabajos, efímeras, peces pequeños, crustáceos, gusanos, moluscos, arañas y semillas. Es casi totalmente carnívoro y a veces se alimenta de noche. En Bebedero, los patiamarillos se alimentaban junto a Correlimos Menudos que también sobrevolaban la zona.

Dónde vive

En Costa Rica se encuentra en salinas, riberas, arroyos, estanques, lagos y lagunas: aguas abiertas poco profundas y terrenos fangosos.

Hay registros de muchas partes del país. Una foto muestra un adulto en Isla Damas, cerca de Quepos; hay observadores que lo han visto de cerca en terreno fangoso en Angostura, cerca de Turrialba, y otros lo han encontrado en Colorado, en el lado caribeño, cerca de Tortuguero. También está registrado en la Isla del Coco, a más de 500 km de la costa, donde su presencia es irregular.

Cuándo verlo

Es común, y localmente abundante, en otoño, de agosto a mediados de octubre, y en primavera, de marzo a principios de mayo. Ambos patiamarillos se ven rara vez en los meses de verano. Un ave rastreada que volaba hacia el norte desde Colombia fue detectada por primera vez sobre Costa Rica el 1 de mayo y llegó a Tennessee el 2 de mayo, tras un vuelo sin escalas de unos 4800 km.

Aves similares

El Patiamarillo Mayor es el principal ave parecida. Es más grande y de pico más largo, emite de 3 a 4 notas más sonoras y es el menos común de los dos aquí. El Andarríos Solitario es más pequeño que el Patiamarillo Menor, con la rabadilla oscura, un anillo ocular más visible y patas verdosas.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica esta ave se conoce como Patiamarillo Menor. Otros nombres registrados para ella son Pijije y Zarceta, y Pijije se usa también para el Patiamarillo Mayor. Al Mayor se le llama Patiamarillo Mayor, así que los propios nombres ayudan a distinguirlos. El nombre latino Tringa se remonta a un nombre usado por un naturalista italiano en 1599.

Estado y conservación

La lista oficial de la AOCR lo marca como M, migratoria, y es una migratoria común en Costa Rica.

Consejos de fotografía

El terreno fangoso puede permitir observaciones cercanas, como comprobaron los observadores en Angostura, cerca de Turrialba, y en Colorado, cerca de Tortuguero. Observe los bordes poco profundos de las lagunas, donde las aves remueven el agua con barridos laterales del pico.