Pava Negra

Cómo encontrarla

Empiece en un bosque protegido de altura, como Monteverde, Tapantí o Cerro de la Muerte, donde se la considera bastante común. Pasa más desapercibida que la Pava Crestada porque es muy silenciosa, así que conviene mirar más que escuchar. Revise las copas de los árboles y el suelo del bosque. En Cinchona, algunas aves usaban los comederos de un café, y allí se recomienda revisar el suelo además de los comederos, y también el bosque al otro lado del cañón. En un tour de grupo de 2025, la primera apareció en el trayecto por Cerro de la Muerte bajando hacia el valle de San Gerardo.

Cómo reconocerla

Busque un ave del tamaño de un pavo, casi toda negra. Las partes superiores son brillantes y las inferiores, más opacas.

La cara desnuda es de un azul intenso, el ojo es rojo y las patas son rojas. Sobre ese cuerpo negro, esos tres colores son la comprobación más rápida cuando una silueta oscura se mueve entre las ramas o en el suelo.

Los juveniles se ven más apagados que los adultos, con las partes inferiores más pardas y la piel de la cara más oscura.

Comportamiento y dieta

La Pava Negra se alimenta sobre todo de frutos y se cree que es una importante dispersora de semillas. Come sola, en parejas o en pequeños grupos familiares, en las copas de los árboles y en el suelo del bosque. De noche duerme en árboles grandes y aislados, y en vuelo da unos cuantos aleteos y luego planea.

Se cree que la época de cría va de febrero a junio. El nido es una pequeña plataforma de ramitas y hojas sobre un grupo de epífitas, en lo alto de un árbol, con dos o tres huevos.

Hábitat

Es un ave del bosque nuboso en terreno escarpado y abrupto. Suele encontrarse entre unos 1.000 y 2.250 m, y en ocasiones más abajo o más arriba según la zona.

Prefiere el bosque montano denso de las áreas protegidas, aunque también puede usar bosque alto fragmentado, mezclado con vegetación secundaria y claros, donde la cacería es escasa. En Costa Rica su distribución va desde la Cordillera de Guanacaste, en el norte, hacia el sur hasta el oeste de Panamá, y es un ave de la zona de bosque montano de Talamanca.

Cuándo verla

Un estudio de 1998 en la cordillera de Tilarán encontró que ambas especies de pava eran más numerosas a 1.400 m durante la época de cría, y que después escaseaban allí y abundaban más abajo. Las aves bajan por la ladera según la estación, aunque la especie es mayormente sedentaria.

Aves parecidas

La Pava Crestada es la otra pava que los observadores encuentran en Costa Rica. Es mucho más ruidosa, se alarma con más facilidad y vive en las tierras bajas y las faldas de las montañas, hasta unos 1.850 m. Las dos pueden coincidir a elevaciones medias en la cordillera de Tilarán, pero en el bosque nuboso más alto la que cabe esperar es la Pava Negra.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre en el español de Costa Rica es Pava Negra, que un autor traduce al inglés como «black turkey». La lista de la AOCR añade Pajuila como nombre alternativo.

Estado y conservación

La lista de la AOCR la marca como R-END, residente endémica, y la UICN la clasifica como Preocupación Menor, aunque se caza mucho para consumo incluso donde está nominalmente protegida.

Consejos de fotografía

Los comederos de fruta son el lugar más fácil para verla de cerca, ya que en el bosque puede ser muy difícil de ver. Una vez que la encuentra, no se alarma con facilidad cuando usted camina debajo, lo que la hace fácil de fotografiar. En Cinchona, revise el suelo y el bosque al otro lado del cañón, además de los comederos.