Soterré de Zeledón

Cómo encontrarlo

Búsquelo en el crecimiento secundario de cualquier parte de las tierras bajas del Caribe, y cuente con que tardará en dejarse ver. Aprender sus cantos ayuda mucho, porque es común pero difícil de ver. Primero escuche el dúo rápido y luego observe el sotobosque denso, los pastizales altos y los matorrales de donde viene el sonido. Los jardines y los bordes también pueden albergarlo. La paciencia importa más que la prisa, ya que se mantiene oculto hasta que decide aparecer.

Cómo reconocerlo

Es un soterré pequeño, de unos 14 cm de largo. Fíjese en estas marcas:

Una coronilla parda.

Una ceja blanca.

Una línea ocular de color gris pardo oscuro.

Mejillas moteadas de gris y blanco hueso, con estrías negras sobre fondo blanco según las descripciones en español.

Un ojo descrito como rojo en ese mismo texto en español.

Por debajo, la garganta es blanco hueso, el pecho gris y la parte baja del vientre gris anteado. Las partes superiores son gris parduzco y se vuelven gris oliváceo en la rabadilla. La cola es pardo oliva con barras más oscuras bien marcadas, un rasgo útil cuando el ave cruza el sotobosque durante un segundo o dos.

Comportamiento y dieta

El Soterré de Zeledón es críptico y busca alimento en el sotobosque denso. Canta y anida en sitios ocultos, y suele mantenerse escondido hasta que decide mostrarse.

Un estudio en Costa Rica registró nidos de marzo a agosto. Los nidos son bolas ovaladas con entrada lateral, colgadas de ramas delgadas en vegetación espesa cerca del suelo. Ambos sexos construyen además nidos aparte para dormir. Las puestas son de dos o tres huevos, y ambos padres alimentan a los pichones. Los depredadores se llevaron la mayoría de los nidos del estudio: de 20 huevos solo sobrevivieron dos pichones.

Dónde vive

Este soterré vive en crecimiento secundario, tierras de cultivo y cañaverales silvestres, y evita el bosque maduro. Se encuentra desde el nivel del mar hasta unos 600 m. En Costa Rica es un ave de la vertiente caribe, y su distribución va del este de Nicaragua, por el este de Costa Rica, hasta el extremo noroeste de Panamá.

Parece adaptarse bien a hábitats moderadamente alterados, como tierras de cultivo en regeneración y crecimiento secundario. También usa pastizales altos y matorrales alrededor de juncales flotantes en claros del bosque. Un observador lo oyó por encima de un albergue en elevaciones medias, así que podría estar subiendo por las orillas herbosas de los caminos, aunque no está claro si se ha establecido allí.

Cuándo verlo

Un estudio en Costa Rica situó la época de anidación entre marzo y agosto.

Aves similares

Antes se agrupaba con el Plain Wren, del que se distingue por la voz, un dorso más gris, flancos más pálidos y un tamaño algo mayor. El Soterré Chinchirigüí y el Soterré de Panamá, de la vertiente del Pacífico, se le parecen mucho. El Soterré Chinchirigüí vive al norte de Quepos y el Soterré de Panamá al sur. La ubicación, no el aspecto, es la guía más segura: el Soterré de Zeledón es el del Caribe.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica se usa el nombre Soterrey de Zeledón, y en Panamá, Sotorrey de Zeledón. El nombre de la especie honra al naturalista costarricense José Castulo Zeledón (1846 a 1923).

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como R-END (residente endémico), y está clasificado como de Preocupación menor desde que estudios genéticos y anatómicos llevaron a separarlo del Plain Wren.

Consejos de fotografía

Este soterré es críptico y busca alimento en el sotobosque denso, así que las fotos suelen llegar tras una espera. Aprenda sus cantos, localice a la pareja que canta y observe los bordes de los cañaverales y matorrales hasta que decida mostrarse.