Charrancito Negro

Cómo encontrarlo

Empiece por el Golfo de Nicoya, donde vale la pena revisar las bandadas de alimentación de Charrancito Negro. Se han encontrado Pardelas de las Galápagos y otras aves marinas mezcladas con ellas, por eso guías y observadores buscan estas bandadas. El ferry de Puntarenas a Paquera es una buena forma de llegar a ellas, ya que los charranes aumentan en número cuanto más se aleja el barco del muelle de Paquera. También puede observar desde el paseo marítimo de Puntarenas, incluida la zona del muelle de cruceros y del faro. Fíjese en los charranes que descansan sobre troncos flotantes: los observadores los han visto en casi todos durante la travesía.

Cómo reconocerlo

Es un charrán pequeño, de unos 23 cm de largo, con la cola gris, ligeramente ahorquillada y más corta que la de otros charranes.

Los adultos reproductores tienen la cabeza y las partes inferiores negras, con la parte trasera blanca.

En otoño e invierno, la cabeza y las partes inferiores son blancas, con manchas oscuras alrededor de los ojos y en la nuca. Las alas y la cola son grises. Este es el plumaje en la mayor parte de su área de distribución, y es el que conviene conocer al revisar las bandadas.

Los jóvenes se distinguen de los adultos de invierno en tres aspectos: una marca oscura en el doblez del ala, un capuchón más oscuro y más extenso, y unas alas de gris más uniforme en su primer verano.

Cómo suena

Grabación: Danil Asotsky, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Suele estar solo cerca de la costa o en grupos pequeños y dispersos. Estos se reúnen con rapidez sobre cardúmenes de peces pequeños empujados a la superficie por peces más grandes.

Baja en picada para atrapar peces pequeños en la superficie y rara vez se zambulle. También come plancton e insectos, y caza insectos al vuelo sobre pantanos y cultivos.

A diferencia de los charranes blancos más grandes, no suele zambullirse para pescar, y su vuelo es errático y saltarín.

Dónde vive

En Costa Rica prefiere las aguas cercanas a la costa y las bahías, y a menudo se aleja 10 km o más mar adentro. Durante la migración también usa salinas, campos inundados, pantanos, planicies de lodo y diques.

Es más común en la costa del Pacífico, y una obra muestra un ave fotografiada en Chomes, Puntarenas. En el resto de su área de distribución, las aves invernantes son sobre todo marinas y suelen quedarse a unos 30 km de tierra como máximo, en aguas productivas donde los peces depredadores empujan presas pequeñas a la superficie.

Cuándo verlo

Es abundante como migratorio de paso en ambas costas desde mediados de septiembre hasta mediados de noviembre y desde finales de abril hasta principios de junio. Algunas aves, en su mayoría de primer año, pasan el verano boreal sin reproducirse, y son poco comunes a localmente comunes, sobre todo en el Golfo de Nicoya.

Aves similares

En el Golfo de Nicoya, un ave pequeña, toda oscura, que volaba bajo entre bandadas de Charrancito Negro resultó ser un Paiño Menudo. Era más pequeño que los charranes y batía las alas de forma rápida y seca. En Puntarenas, un observador comparó el Charrancito Negro con el Charrán Chico, otro charrán pequeño común en el golfo. Al revisar las bandadas allí también aparecieron un par de Charranes Embridados.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica se le conoce como Charrancito Negro, el nombre que usa la lista de la AOCR, o como Fumarel.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo clasifica como M, migratorio, y en Costa Rica es localmente común a abundante como residente de invierno, sobre todo en la costa del Pacífico.

Consejos de fotografía

Desde el punto de observación marina de Puntarenas pasan pocos ejemplares, la mayoría lejos de la orilla, y las bandadas más grandes están bien adentro del agua. Lleve un telescopio o un teleobjetivo.