Pato Cabeciverde

Cómo encontrarlo

Siendo realistas, un Pato Cabeciverde silvestre aquí sería una sorpresa, así que documente cualquier avistamiento. Revise lagunas y pantanos de agua dulce, el hábitat donde era más probable que apareciera. Busque la postura típica al alimentarse: cola arriba y cabeza bajo el agua. Escuche la serie descendente de graznidos de la hembra. Anote con cuidado los colores de la cabeza, el pico y el espéculo, porque también existen patos de granja e híbridos.

Cómo reconocerlo

El macho es fácil de identificar. Tiene la cabeza verde brillante, separada del pecho castaño por un fino collar blanco. El cuerpo es mayormente gris pálido, el pico es amarillo y las patas son anaranjadas.

La hembra es moteada y escamada en tonos pardo ocre y negruzcos, con el pico negro y anaranjado. Es un pato grande y robusto, de unos 61 cm de largo.

Ambos sexos muestran una mancha alar con bordes blancos (espéculo), negra o azul iridiscente. La del macho tiende a ser azul. Estos rasgos describen a la especie en general, no solo a las aves de Costa Rica.

Cómo suena

Grabación: xianning, CC0 1.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

En Costa Rica se vio en parejas y a veces solo, y rara vez se unía a bandadas mixtas. En otras regiones es sociable y se reúne en bandadas de tamaño variable.

Se alimenta en la superficie, inclinándose hacia delante con la cola arriba y la cabeza bajo el agua, en lugar de zambullirse.

Dónde vive

En Costa Rica, el Pato Cabeciverde era más probable en lagunas y pantanos de agua dulce. Al parecer era un visitante de raro a ocasional en Guanacaste y el Valle Central, y su entrada para Costa Rica en Birds of the World lo sitúa cerca de Turrialba.

En su área de distribución más amplia, anida desde Alaska y el norte de Canadá hasta el sur de Estados Unidos. En invierno se desplaza al sur hasta el centro de México y rara vez llega a Panamá, así que un ave aquí sería un divagante raro.

Cuándo verlo

Las hembras invernantes cerca de Turrialba se registraron de 1950 a 1951.

Aves similares

El Pato Cuchara puede parecerse. Tiene el pico mucho más grande, una mancha gris azulada en el ala y un espéculo verdoso.

En Costa Rica también se ha registrado un híbrido de Pato Cabeciverde x Pato Real. Uno parecía un Pato Real por el dorso y la cresta, pero tenía un pecho como el del Pato Cabeciverde, así que un pato extraño puede no ser un Pato Cabeciverde silvestre puro.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica se llama a este pato Pato Cabeciverde o Carraco, y la lista de la AOCR da el nombre completo Pato Cabeciverde (Carraco). Carraco es un nombre general para varios patos de superficie: la lista de la AOCR también lo usa para la Cerceta Aliazul, la Cerceta Castaña y el Pato Cuchara. Una lista de nombres en español para Costa Rica también da Ánade Azulón.

Estado y conservación

La lista de la AOCR marca al Pato Cabeciverde como M-SC, es decir, migratorio sin evidencia oficial depositada, y aquí es un ave muy rara.

Consejos de fotografía

La postura que conviene buscar es la de alimentación en superficie: cola arriba y cabeza bajo el agua, no una zambullida. Si ve un pato candidato, fotografíe la cabeza, el pico, las patas y el espéculo, ya que la AOCR solicita evidencia de las especies sin registro documentado.