Piquero de Cocos

Cómo encontrarlo

Las salidas en bote son una buena forma de verlo. Se han tomado fotos en el mar frente a Punta Marenco, frente a Playa Hermosa y frente a la península de Nicoya. Desde tierra, el Parque Nacional Manuel Antonio es otro lugar donde se ha fotografiado. Busque cerca de los islotes próximos a la costa, donde estos piqueros son más numerosos. Un bote que encuentre bandadas alimentándose también es una buena forma de verlo zambullirse en picada.

Cómo reconocerlo

Los adultos son pardos con el vientre blanco. Los machos tienen un tono blanco o grisáceo en la cabeza, que a veces llega al cuello. El color del pico, de la cara y de la bolsa gular también varía entre sexos, así que observe con atención a las dos aves de una pareja.

La especie mide entre 64 y 74 cm de largo. Los machos son más pequeños que las hembras, pero solo un poco.

La hembra del Piquero de Cocos tiene el pico más rosado y la frente más pálida que la hembra del Piquero Moreno. Es la forma más clara de distinguirlas, porque las hembras adultas se parecen mucho.

Los jóvenes se parecen más a las formas oscuras del Piquero Patirrojo.

Cómo suena

Grabación: Dan MacNeal, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Es un ave marina de colonias. Los visitantes lo encuentran en pequeños islotes rocosos frente a la costa pacífica, donde anida en grupos, y un blog costarricense de naturaleza fotografió una colonia en un islote del Pacífico. Las colonias son el lugar más probable para ver muchas aves juntas.

Se alimenta sobre todo de peces pequeños cerca de la superficie, que atrapa zambulléndose. Come en bandadas mixtas donde las surgencias empujan los peces a la superficie, sobre todo cuando delfines o atunes los persiguen desde abajo.

Dónde vive

La Isla del Coco, a unos 550 km al suroeste de la Costa Rica continental, es un sitio de reproducción. Hay grandes colonias en sus acantilados y en los islotes del norte, y un estudio de aves marinas señala que este piquero es posiblemente el más abundante de los cuatro piqueros que se reproducen allí.

Más cerca del continente, las aves del Pacífico anidan en islas a lo largo de la costa, pero no en el golfo de Nicoya. Los fotógrafos también lo han registrado a lo largo de la costa pacífica, así que conviene buscarlo en mar abierto y en los islotes cercanos a la costa.

Cuándo verlo

En las islas cercanas a Costa Rica, la reproducción ocurre de octubre a febrero. Una fuente costarricense escrita antes de la separación indica que las aves del Pacífico podrían reproducirse todo el año, con un pico de septiembre a abril.

Aves similares

El ave que más dudas puede causar es la hembra del Piquero Moreno, muy parecida a la hembra del Piquero de Cocos. Fíjese en el pico más rosado y la frente más pálida del de Cocos. La ubicación también ayuda, ya que el Piquero Moreno es el del lado caribe. Un Piquero de Cocos joven puede confundirse con un Piquero Patirrojo de forma oscura. En el lado pacífico y en la Isla del Coco, casi todos los Piqueros Patirrojos son de la forma oscura, de color pardo grisáceo uniforme, y sus patas se ven verdosas cuando son inmaduros.

Nombres y tradición en Costa Rica

La lista de nombres en español de Costa Rica da Piquero de Cocos, con Monjita y Alcatraz como otros nombres, y Piquero Moreno para el piquero del Pacífico que hoy es el Piquero de Cocos. Nombres costarricenses más antiguos para el piquero que incluía a esta ave son piquero moreno, piquero pardo y alcatraz pardo. Piquero de Brewster es otro nombre en español que se usa a menudo para la especie.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como residente (R), y la actualización de 2024 lo añadió a la lista de Costa Rica como especie separada del Piquero Moreno.

Consejos de fotografía

Come en bandadas mixtas donde las surgencias empujan los peces a la superficie, sobre todo cuando delfines o atunes los persiguen desde abajo. Un bote que encuentre estas bandadas es una buena forma de verlo zambullirse en picada.