Tordo Cantor

Cómo encontrarlo

Empiece por pueblos, jardines y parques, donde es común y camina por el césped mientras busca alimento. Solo rara vez se ve dentro de grandes bosques, así que no lo busque en el interior profundo. En bordes de campos, potreros y orillas de quebradas, fíjese en un ave negra que mueve la cabeza a cada paso y sacude la cola. Las parejas se ven con mayor frecuencia posadas juntas en la copa de un árbol en hábitat de borde, lo que facilita encontrarlas y observarlas. Escuche primero, porque el sonoro dúo a menudo lo lleva hasta los cantores.

Cómo reconocerlo

Busque un ave negra y robusta, con la complexión de un zorzal grande y un ojo que parece completamente negro. El pico es cónico, afilado y puntiagudo, y más largo que el de un vaquero. La cola es de largo mediano, redondeada, bastante ancha y rectangular. El ojo es café oscuro, y el pico, las patas y los pies son negros.

Los machos adultos son negros con un fuerte brillo azul y miden unos 25,5 cm. Las hembras miden unos 23 cm y se parecen a los machos, pero son más opacas y pardas. Los jóvenes no tienen el brillo lustroso. La luz del sol ayuda a ver el color.

Cómo suena

Grabación: Arthur de Jesús Chavarría Pérez, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

En el suelo camina moviendo la cabeza, recoge insectos y a veces voltea hojas o piedritas. A menudo sacude arriba y abajo la cola medio abierta. También toma orugas del follaje, a menudo colgado torpemente de las ramitas, y a veces desenrolla hojas abriendo el pico dentro de ellas. Bebe néctar, sobre todo de los árboles de balsa.

Suele vivir en parejas, aunque se forman grupos pequeños de unas 6 a 8 aves, y puede unirse a bandadas de Garrapateros Piquiestriados (tijos). Una pareja que canta se infla, se pone rígida y eriza las plumas, y luego canta por turnos mientras se impulsa sobre las patas. Las aves en época de cría son muy territoriales y atacan a depredadores como la Urraca Parda.

Dónde vive

Es un ave de terreno semiabierto a abierto en las zonas tropical y subtropical baja, y en Costa Rica llega hasta los 2100 m. Evita el bosque denso y el sotobosque espeso, y aparece en jardines y céspedes.

Una guía de campo de 2007 lo ubica en la mayor parte del país, excepto en la parte sur de la cordillera de Talamanca. Textos más antiguos lo sitúan en el Pacífico norte seco, hacia el sur hasta Tárcoles, y se ha reportado en el oeste del Valle Central, en Cartago y a lo largo de la costa del Pacífico hacia el sur hasta Quepos.

Aves parecidas

La gente a menudo lo confunde con el Zanate Grande y llama zanate a ambos. El zanate es más grande, tiene el ojo claro y un canto y llamadas distintos, mientras que el tordo tiene el ojo oscuro. El Vaquero Ojirrojo y el Garrapatero Piquiestriado son otras dos aves negras fáciles de confundir con él. La forma ayuda: el tordo es robusto, con pico afilado y puntiagudo y cola rectangular.

Nombres y tradición en Costa Rica

Los nombres comunes que se le dan en Costa Rica son Pius y Tordo Cantor. En otras partes de su área de distribución también se le llama zanate más pequeño (zanate menor) y a menudo se confunde con un zanate.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como residente (R), y la UICN lo clasifica como Preocupación Menor, con una población que se cree en aumento.

Consejos de fotografía

Las parejas se ven con mayor frecuencia posadas juntas en la copa de un árbol en hábitat de borde, lo que facilita encontrarlas y observarlas. El brillo azul lustroso se aprecia mejor con luz del sol, así que fotografíe con el sol a su espalda.