Polluela Negra

Cómo encontrarla

No hay un método registrado en Costa Rica, así que estos consejos vienen de Norteamérica. Allí los observadores salen pasada la medianoche, en una noche sin viento, a un camino junto a un pantano o un prado húmedo. Se quedan en silencio y escuchan, porque el canto llega lejos sobre el terreno plano. El canto suele oírse en las primeras horas después del atardecer o antes del amanecer, y de día es raro. En Costa Rica, los hábitats a tener en cuenta son los pantanos, los prados húmedos y las orillas de estanques descritos aquí.

Cómo reconocerla

Busque una diminuta polluela negruzca. Estas marcas describen a la especie en general, no solo en Costa Rica:

Los adultos miden unos 14 cm.

El macho tiene la cabeza y el pecho negruzcos; en la hembra son gris oscuro.

La parte posterior del cuello es castaña, y el dorso es pardo negruzco con motas blancas.

El pico es pequeño y negro, y las patas van de amarillas a color carne.

El castaño de la nuca y el cuello es la marca que la separa de otras polluelas pequeñas. Los juveniles no tienen ese castaño en el cuello y el dorso, así que un ave joven se ve más sencilla.

Cómo suena

Grabación: Noah Frade, CC BY 4.0, fuente, consultado el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

La Polluela Negra se esconde en la vegetación densa de los pantanos y rara vez se ve, así que la gente la conoce sobre todo por su canto. Normalmente camina o corre en lugar de volar, lo que hace todavía más raro verla bien.

Se cree que se alimenta de día en los bordes de la vegetación de los humedales, aunque se sabe poco sobre su alimentación. En Norteamérica, el canto suele oírse de noche, sobre todo en las primeras horas después del atardecer o antes del amanecer. De día es raro, y los horarios de canto varían entre poblaciones.

Dónde vive

En toda su área de distribución, la Polluela Negra prefiere aguas muy someras o suelos húmedos con charcos dispersos. Vive en marismas de marea en la costa y, tierra adentro, en pantanos herbáceos y prados húmedos.

Para Costa Rica, una guía de aves describe su hábitat como pantanos de agua dulce y salada, prados húmedos y sabanas, y también orillas de estanques. Indica una distribución desde las tierras bajas hasta unos 1350 m. Otra descripción costarricense la llama residente fiel de los ecosistemas de pantano, con aspecto de polluela muy oscura.

Aves similares

La Polluela Sora se parece a la Polluela Negra, pero es más grande, tiene un pico amarillo más grueso y es más parda en general. Esta comparación viene de una fuente norteamericana. La nuca castaña es la marca que separa a la Polluela Negra de otras polluelas pequeñas. El gruñido áspero de una Polluela Negra alterada también puede confundirse con el de una rana o un insecto.

Nombres y tradición en Costa Rica

Polluela Negra es el nombre en español que se usa en Costa Rica y el que figura en la lista oficial. En otros lugares puede encontrar Polluela Negruzca, Burrito Cuyano y Gallineta Negra, este último un nombre hondureño.

Estado y conservación

La lista oficial de Costa Rica marca a la Polluela Negra como R?,M?-SC, posible residente y posible migratoria que necesita confirmación, mientras que otra lista la considera accidental.