Buco Barbón

Cómo encontrarlo

Busque un ave marrón, redondeada y quieta, posada baja y en silencio en el bosque sombrío o en bordes arbolados y corredores ribereños, a menudo a la altura de los ojos. A diferencia del Buco Collarejo, que se busca alto en el dosel, este se encuentra abajo, en el sotobosque sombrío. Un observador de aves de Costa Rica dice que está en muchos sitios, pero que probablemente es más fácil en Carara, y lo ve en la mayoría de sus visitas a Quebrada Gonzalez. En un tour en grupo, las mejores observaciones fueron en Carara, donde contaron 10 en tres días. Preste atención a sus llamadas muy finas y agudas, y búsquelo en los enjambres de hormigas guerreras y en las bandadas mixtas, que son buenas ocasiones para verlo lejos de su percha tranquila habitual.

Cómo reconocerlo

Empiece por la forma: un ave rechoncha y redondeada de unos 18 cm, con un pico grande.

Ambos sexos tienen cerdas alrededor de la base del pico y unos «bigotes» blancos, que en realidad son mechones de plumas. De cerca pueden verse bien, y un grupo de tour los vio con claridad en aves de Villa Lapas y de Carara.

A diferencia de la mayoría de los bucos, machos y hembras se ven distintos. La hembra tiene la coronilla más gris y el dorso pardo oliváceo, con las partes inferiores de color ante a canela con rayas más oscuras y el vientre blanco.

Los juveniles se parecen a la hembra, pero tienen las partes inferiores más rayadas.

Cómo suena

Grabación: Niels Krabbe, CC BY-SA 4.0, fuente, consultado el 5 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Es un cazador al acecho. Se posa inmóvil y luego sale disparado para atrapar insectos grandes, arañas y pequeñas ranas y lagartijas. Tras capturar la presa vuelve a una percha y la golpea contra ella antes de tragarla. Un observador en la costa pacífica de Costa Rica vio uno a la altura de los ojos con una mariposa en el pico, y que se alimente de mariposas está poco documentado.

Los datos de reproducción de la especie provienen casi por completo de Costa Rica, donde la temporada va de mediados de marzo hasta julio. Los nidos están al fondo de una madriguera excavada en terreno de pendiente suave.

Dónde vive

Vive sobre todo en bosque siempreverde denso, pero también usa bosque secundario y vegetación más baja en los bordes de los campos, por lo general a menos de unos 6 m del suelo. Un sitio costarricense describe su hábitat como el sotobosque y los estratos medios del bosque, zonas semiabiertas sombreadas, cacaotales y charrales viejos.

En Costa Rica llega a unos 900 m en la vertiente caribe y hasta 1200 m en la vertiente pacífica.

Aves parecidas

Su forma y color se parecen mucho a los de un pygmy owl, y además mueve la cola de lado a lado como él. Es fácil confundirlo con un pequeño búho. Recuerde que se posa bajo, en el sotobosque sombrío, y que tiene el pico grande con cerdas y los bigotes blancos.

Nombres y tradición en Costa Rica

Las fuentes costarricenses dan como nombre en español Buco Barbón, y una lista de Costa Rica da también una variante escrita sin tilde. Entre sus nombres antiguos en inglés están Brown Puffbird y White-whiskered Soft-wing, ambos en referencia a su plumaje suelto y esponjoso.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo clasifica como residente (R), y la UICN lo considera de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Se posa inmóvil y bajo en el bosque, y suele ser manso, así que a menudo puede acercarse bastante. Los bordes arbolados pueden dar vistas despejadas: un ave de la costa pacífica estaba bastante expuesta, a la altura de los ojos, sobre una rama torcida cubierta de líquenes en el borde enmarañado de un bosque ribereño. El reto es la sombra del bosque. Un fotógrafo en Colombia fotografió uno antes del amanecer y necesitó un ISO muy alto y una velocidad de obturación lenta, y la quietud del ave lo hizo posible.